A tentoraz by nás nestihol zachrániť ani Bruce Willis.
Asteroid s priemerom 34 metrov včera ráno preletel tesne okolo našej Zeme. S typicky astronomickým pomenovaním „2017 AG13“, bol objavený v sobotu 7. Januára Arizonskou univerzitou. Tamojší projekt Catalina Sky Survey (CSS) sa venuje objavovaniu komét, asteroidov, či akýchkoľvek objektov, ktoré by sa ocitli v tesnej blízkosti Zeme. Ak si teda včera ráno vstal otrávený s pocitom ísť opäť do školy, no úsmev na tvári ti vyčaroval krátky záblesk na oblohe, sklamem ťa, pretože to nebola padajúca hviezda a tvoje želanie žiaľ nemusí byť splnené.
Pokiaľ by si to spomínaný asteroid namieril na Zem, pravdepodobne by sa odohral podobný scenár ako pri Čeljabinskom meteore, ktorý preletel nad Ruskom vo februári 2013. Ten mal priemer zhruba 20 metrov a hoci objekt takejto veľkosti väčšinou zhorí v atmosfére, horiace úlomky môžu napáchať veľké škody, ak by dopadli na zaľudnené miesta. Taktiež záleží na uhle, akým sa asteroid dostane do atmosféry, čiže scenár dopadnutia 2017 AG13 by sa mohol stať oveľa viac drastický. Výbuch takéhoto asteroidu je zhruba 30 krát silnejší ako atómová bomba, ktorá zasiahla Hirošimu, hoci ako bolo povedané, objekty takejto veľkosti zhoria, respektíve vybuchnú vo výške 10-15 kilometrov, a tým pádom by teoreticky ľudia na zemi boli v bezpečí.
Dráha asteroidu 2017 AG13 je označená bledou modrou
Znepokojujúcim zistením je fakt, že takýto objekt bol objavený len 2 dni pred tesným preletom okolo Zeme. NASA sa pochopiteľne usiluje objaviť objekty, ktoré by mohli mať katastrofálny dopad na život na našej planéte, čo znamená asteroid o priemere zhruba 140 metrov. Napriek tomu v októbri 2015 asteroid s priemerom 470 metrov preletel len v tesnej blízkosti obežnej dráhy mesiaca a NASA o tomto vedela len 21 dní vopred. Na úplné vyhubenie planéty by pritom stačil asteroid s priemerom 4700 metrov.
Objaviť objekty, ktoré sa priblížia k Zemi, je kľúčové, no oveľa viac záleží na tom, v akom časovom predstihu sme schopní podobné objekty identifikovať. Ideálne by bolo objaviť tieto objekty už mesiace, či roky vopred, aby sme mohli vymyslieť spôsob, akým zmeniť ich trajektóriu. NASA preto pracuje na novom vesmírnom projekte, pričom navrhované teleskopy by boli schopné odhaliť desaťnásobne väčší počet objektov s veľkosťou 140 metrov než ktorékoľvek observatórium.
Tesné strety s asteroidmi nie sú žiadnym ojedinelým úkazom, práve naopak. Len tento mesiac má okolo Zeme preletieť ďalších 38 väčších objektov, je preto nesmierne ťažké všetky odpozorovať a identifikovať. Naposledy NASA objavila zhruba 30 metrov široký asteroid len niekoľko hodín pred jeho tesným preletom. Americký kongres preto požiadal NASA, aby do roku 2020 objavila viac ako 90% všetkých nebezpečných objektov, no tento cieľ je pre nedostatočné financovanie ďaleko v nedohľadne.
