Výbuch se podařilo náhodně zachytit amatérskému astronomovi.
Do atmosféry Jupitera narazilo 7. srpna neznámé těleso. Teoreticky to měl být běžný asteroid, protože podobné kolize jsou ve vesmíru poměrně běžné, ale šokující byla intenzita výbuchu, který se podle prvních odhadů rovnal velikosti celé Země.
Explozi zachytil amatérský astronom Ethan Chappel a moment následně zveřejnil na svém Twitteru.
Pokud se ti zdá záblesk malý, je třeba připomenout, že Jupiter je největší planeta naší sluneční soustavy s průměrem 142 984 kilometrů, tedy téměř 122krát větší než Země.
Imaged Jupiter tonight. Looks awfully like an impact flash in the SEB. Happened on 2019-08-07 at 4:07 UTC. pic.twitter.com/KSis9RZrgP
— Chappel Astro (@ChappelAstro) August 7, 2019
Web Science Alert nyní potvrdil, že skutečně šlo o těleso tvořené shlukem kamenů a železa, které explodovalo ve vrchní části plynné atmosféry Jupitera, přibližně 80 kilometrů nad jeho bouřkovými mraky.
Výbuch však uvolnil energii rovnající se „jen“ zhruba 240 kilotunám TNT. Podle astronomů jde o zhruba poloviční hodnoty oproti známému čeljabinskému meteoritu, který v roce 2013 zachytily desítky Rusů na své palubní kamery.
Podobné výbuchy jsou na Jupiteru běžné, ačkoli vzhledem k jeho rozměrům a vzdálenosti je obvykle velmi obtížné je pozorovat.
Šílenství kolem této exploze bylo tedy spíše dílem náhody a toho, že Ethan Chappel se díval ve správném čase na správné místo. Science Alert píše, že tento meteorit měl podle analýzy na floridském technologickém institutu průměr přibližně 12 až 16 metrů a hmotnost 450 tun.
Equipment I used for last night's shot at Jupiter:
— Chappel Astro (@ChappelAstro) August 8, 2019
Telescope: Celestron C8 EdgeHD
Camera: ZWO ASI290MM
Barlow: Astro-Physics Advanced Convertible Barlow
Filter: Chroma Red
I'll probably work on making an image tomorrow. I have tons of catching up to do tonight!
Astronomům má ve studiu Jupitera pomáhat i speciální software, který dokáže podobné výbuchy automaticky najít na videozáznamu z teleskopů. Jeden z tvůrců takového nástroje, fyzik Ricardo Hueso, odhaduje, že do Jupiteru vrazí 20 až 60 podobných objektů ročně.
