Cílem mise je mimo jiné zkoumat, zda může být na měsíci Europa život.
NASA oznámila, že podepsala kontrakt se společností miliardáře Elona Muska ve výši 178 milionů dolarů, informuje portál Bussines Insider. SpaceX vyšle do vesmíru nosnou raketu Falcon Heavy, která by měla přistát na Europě – nejmenším ze čtyř velkých měsíců Jupitera.
Mise s názvem Europa Clipper se vydá na cestu již v říjnu 2024 z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě. Jejím cílem je podle NASA prozkoumat možné znaky vodního mimozemského života v rozsáhlém podzemním oceánu Europy. Sonda by měla proniknout do ledové vrstvy měsíce a provést jeho podrobný průzkum.
„Cílem je vytvořit snímky povrchu Europy ve vysokém rozlišení, definovat složení jejího povrchu, najít znaky geologické aktivity, změřit tloušťku jejího ledového pláště a určit hloubku a slanost jejího oceánu,“ oznámila NASA.
Boj o vesmír
Raketa Falcon Heavy je nejvýkonnější raketou současnosti. V únoru 2019 zvládla vůbec první komerční vesmírný let v historii, čímž odstartovala novou éru dobývání vesmíru. Rok předtím vynesla do vesmíru Muskův elektromobil Tesla Roadster.
