Michal, který uspěl v Coloradu: legalizací marihuany a sňatků homosexuálů přišli konzervativci o strašáka (Rozhovor)

Michal Varga pochází z malého slovenského městečka Michalovce. Jako studentovi se mu podařilo dostat na vysokou školu Colorado College, kterou úspěšné vystudoval. Dnes vede marketing mezinárodní společnosti, která má sídlo v Coloradu.

V Coloradu zůstal, protože si tu našel životního partnera Skylera. Žijí v druhém největším coloradském městě Aurora. Nedávno si koupili nový dům, mají dva adoptované psy a již několik let jsou manželé.

Michal na Slovensko nezanevřel a často ho navštěvuje. Zároveň se podobně jako v USA zajímá o politickou i společenskou situaci. I když je Colorado mnohem větší než Slovensko, má téměř stejný počet obyvatel i podobné podnebí.

Colorado se dostalo do centra globální pozornosti, když si v listopadu 2012 voliči v referendu odhlasovali legalizaci marihuany. Byli první a mnozí tento zákon označovali za „experiment“. Zákon o legalizaci vstoupil v platnost v lednu 2014 a jen za první měsíc vybralo Colorado na daních z marihuany dva miliony dolarů. Loni získal stát dvě miliardy, tedy nejvíce od legalizace.

„Více než 2 700 obyvatelům Colarada byly očištěny rejstříky trestů – mnozí lidé byli odsouzeni za směšné množství marihuany ještě někdy v 80. letech a táhlo se to s nimi celý život. Tyto rozsudky byly zrušeny,“ říká Michal Varga v rozhovoru pro REFRESHER.

Prodej konopí přispívá do státního všeobecného rezervního fondu, jakož i na vzdělávání a zdravotní péči včetně služeb týkajících se duševního zdraví a na programy prevence drogových závislostí pro mládež.

„Jako homosexuálové jsme jednoduchý strašák. Jsme jiní, je nás proto snadné oddělit od zbytku společnosti a svalovat na nás vše od velké míry rozvodovosti přes pedofilii až po zemětřesení. Jsme jednoduchým terčem a konzervativci se nás nechtějí vzdát. Je jim totiž jasné, že v momentě, kdy se uzákoní zrovnoprávnění manželských svazků a žádný z katastrofických scénářů, které dnes nabízejí společnosti, se nestane, přijdou o nás a budou si muset najít nového strašáka,“ popisuje své pocity Michal Varga.

Ten zároveň aktivně sleduje vývoj vztahů našeho státu k LGBTI komunitě i pokus o definici rodičů jako muže a ženu.

„Přesně takhle to bylo všude v zahraničí. V USA se vedla šílená kampaň proti zrovnoprávnění manželství a v momentě, kdy je nejvyšší soud zrovnoprávnil, boj byl ukončen. Nic se nestalo, země se nerozpadla, nezničili jsme tradiční rodinu, nekrademe děti, nedějí se žádné bludy,“ tvrdí Michal Varga, který žije v několikaletém šťastném manželství s Američanem.

Vystudovali jste americkou univerzitu. Proč jste si zvolili pro život právě Colorado?

Bylo to v podstatě úplnou náhodou – na škole v Coloradu jsem dostal jedno z lepších stipendií, přijala mě jako první, byla vysoce v hodnocení vysokých škol a byla ve větším městě než jiné ze škol, na které jsem se hlásil. Když jsem se pro Colorado College rozhodl, netušil jsem, že půlmilionové město jako Colorado Springs je v USA v podstatě velmi provinční a děje se v něm méně než v desetkrát menším městě na Slovensku.

Na rozdíl od některých svých spolužáků jsem si nemohl dovolit dvoutýdenní cestu kolem USA na to, abych si odpočinul od školy. Já jsem šel do Colorada na základě výzkumu založeného na čtení Wikipedie a několika lokálních novin.

Bylo něco, na co jste si museli zvykat?

V podstatě na celou Ameriku. Člověk si myslí, že když je zvyklý na Evropu, nemá ho co v rámci západního světa překvapit, ale Amerika byla nenormálním kulturním šokem. Rozdíly mezi bohatstvím a chudobou jsou šíleně patrné, sociální systém zde v evropském chápání v podstatě ani neexistuje, neinvestuje se zde do veřejného prostoru, v menších městech se žije na špatných restauračních sítích místo lokálních podniků v centru, veřejná doprava v podstatě neexistuje.

Věci, které považujeme za samozřejmost ve Finsku, v Kanadě, často i v Asii, zde prostě neexistují. Zlepšuje se to, věci se pomalu mění, ale nečekal jsem, že to tu bude takto odlišné. Samozřejmě, existuje zde i velmi mnoho pozitivních věcí – značkové oblečení je mega levné, rovněž je levná i elektronika. Eseróčko si člověk založí do pěti minut, platy jsou v úplně jiné dimenzi než na Slovensku, služby jsou na vysoké úrovni.

Doporučeno

Jako novinář jsem nemohl začít hystericky ječet a běžet do krytu, komentuje reportér David Borek boje v Izraeli (Rozhovor) 15. května 2021 13:06

 V čem vidíte nejzásadnější rozdíly v životě na Slovensku a v Coloradu?

Všímám si hlavně triviálních věcí. Zatímco na Slovensku se občas stydím vejít do značkového obchodu, neboť prodavačky v košickém Auparku se na mě dívají, jako bych neměl ani cent, zde mohu v teplákách vlézt ve Vegas do obchodu Louis Vuitton a chovají se ke mně, jako bych tam jel utratit celoroční plat.

Jinak je to o tempu života. Zatímco v USA žijeme pro práci, na Slovensku pracujeme, abychom mohli žít. I v dobrém zaměstnání máte nejvíce tři týdny dovolené, které si i tak nechcete vzít, protože máte pocit, že to bude mít negativní vliv na vaši kariéru.

V roce 2012 si voliči v Coloradu odhlasovali v referendu legalizaci marihuany. Ekonomové a ani odborníci si tehdy netroufali předpokládat ekonomický a sociologický dosah. Jak to tam dnes vypadá?

Trh s marihuanou v Coloradu přesáhl v roce 2020 hodnotu dvou miliard dolarů, což bylo nejvíce od legalizace marihuany. Z této částky vybral stát na daních a různých poplatcích více než 380 milionů dolarů. Samotný stát si nechává 90 procent daní, zbylé peníze jdou městům a obcím. Peníze jsou přerozděleny podle závazného vzorce a jdou primárně na školství a osvětu o marihuaně.

Celé odvětví velmi pomohlo i coloradskému venkovu – ve vesnicích a menších městech se usadily farmy, kde se marihuana pěstuje. Ty nejenže zaměstnávají lidi v regionech s vyšší nezaměstnaností, ale také velmi dobře platí.

Více než 2 700 obyvatelům Colorada byly očištěny rejstříky trestů – mnozí lidé byli odsouzeni za směšné množství marihuany ještě někdy v 80. letech a táhlo se to s nimi celý život. Tyto rozsudky byly zrušeny.

V rámci legalizace vznikla i takzvaná „marihuanová turistika“. Profituje na ní stát?

Kromě turismu se sem natrvalo přestěhovalo mnoho lidí kvůli nemocem, které nedokázali léčit tradiční medicínou a na které pomáhá kombinace CBD a THC. Jedním z nejznámějších příkladů je Charlotte Figiová, holčička, která měla denně 60 epileptických záchvatů. Poté, co jí nasadili v Coloradu vyšlechtěné CBD, mívala jen pár záchvatů za měsíc. Její příklad následovaly stovky rodin a celé hnutí kolem CBD vzniklo právě na základě množství publicity kolem Charlotte.

Klasickou turistiku moc nevnímám – oproti takovému Amsterdamu zde v podstatě ani není vidět, že je tu marihuana legální. Vím o pár turistických společnostech, které připravily balíčky zaměřené na turisty, kteří sem přijeli kvůli marihuaně. Berou je do několika obchodů s marihuanou, restaurací a pivovarů, kde se používají THC v jídle a pivu. Pouze 6,2 procenta turistů uvedlo jako důvod návštěvy Colorada legální marihuanu, do obchodu s ní zavítalo v roce 2018 okolo 15 procent turistů.

Změnilo se ve státě požívání alkoholu?