Rafael Nadal: (Nejen) antukový král, kterému kariéru komplikuje chronická nemoc

Na Roland Garros do Paříže už Nadal cestoval jako pátý hráč světa a možný favorit na zisk trofeje. A to se mu povedlo. Svůj první grandslam ve Francii vybojoval, když mu bylo pouhých devatenáct let. A až na několik výjimek, které bychom spočítali na prstech jedné ruky, před sebe na pařížské antuce nikoho nepustil.

(Nejen) antukový král

Že je French Open Nadalovým královským turnajem, je při pohledu do historických tabulek zřejmé. Po svém debutovém vítězství v roce 2005 si totiž Španěl z Paříže odvezl už celkem čtrnáct trofejí, a je tak rekordmanem, co se týče počtu titulů z jednoho jediného grandslamu. Na trůn za dlouhých osmnáct let pustil jen tři soupeře – Švýcary Rogera Federera (2009), Stana Wawrinku (2015) a Srba Novaka Djokoviće (2016, 2021). 

Rafael Nadal ale v průběhu své kariéry dokázal, že není jen mužem jednoho turnaje. Postupně přidal dva tituly na Australian Open (2009, 2022), dvakrát ovládl také Wimbledon (2008, 2010). Čtyřikrát se mu podařilo triumfovat na US Open (2010, 2013, 2017, 2019). V celkovém počtu grandslamových titulů (22) tak v letošním roce dokázal odskočit od věčných rivalů Federera i Djokoviće, kteří jich mají shodně dvacet. 

Rafael Nadal je také držitelem olympijského zlata, které vyhrál v roce 2008 v Pekingu. Jediný turnaj, ve kterém mu nejcennější trofej unikla, je Turnaj mistrů. Tam došel dvakrát do finále. A kteří hráči se stali jeho přemožiteli? Samozřejmě že Roger Federer a Novak Djoković. 

Vyjmenovat všechny triumfy, prvenství a rekordy Rafaela Nadala by trvalo dlouho. Zlomek z nich ti přinášíme ve stručné tabulce:

Statistiky Rafaela Nadala (RN):

R. Nadal: Celou kariéru žiju s bolestmi

Odborníci Nadalovi prorokovali, že to, jak silový tenis hraje a jak moc trénuje způsobí jeho brzký odchod z tenisových dvorců. Podle lékařských prognóz měl na základě fyzických nároků, kterým se vystavoval, skončit s profesionálním tenisem ve věku třiceti let. Nadalovi je dnes o šest let více, takže slova lékařů se nepotvrdila. V něčem se ale nepletli. Nadal se totiž kromě nesporných úspěchů musel a musí v průběhu celé zářné kariéry potýkat s nepříjemnými zraněními.

Sám Španěl říká, že vlastně celou svou kariéru žije v bolestech. Z výčtu jeho zranění, která ho mnohdy vyřadila z turnajů a byl kvůli nim nucený předčasně ukončit sezónu, jmenujme zranění ramene, paže nebo zad. Se všemi potížemi se díky kvalitní lékařské péči dokázal vypořádat. Od roku 2005 ale bojuje s diagnózou, která ho postupně dohání.

Před lety, konkrétně v roce 2005, mu lékaři diagnostikovali takzvaný Müller-Weissův syndrom. Jedná se o chronické onemocnění, které mu způsobuje deformaci jedné z kostí ve střední části chodidla a s ním související velkou bolest. Chronické onemocnění mu zkomplikovalo kariéru už několikrát. A ztížilo mu i cestu za rekordním dvaadvacátým titulem na letošním Roland Garros. „Měl jsem tu svého doktora a byl jsem schopný turnaj absolvovat jen díky tomu, že jsem dostal umrtvující injekci do nervu v chodidle a hrál na necitlivé noze,“ řekl Nadal po svém životním triumfu.

Že takto dlouho hrát nevydrží, ví i sám šampion. Uvedl, že po Roland Garros podstoupí další léčbu, která by mu mohla od problémů pomoci. A to se také stalo. Pár dní po návratu z Paříže absolvoval v Barceloně radiofrekvenční léčbu. Zda se Nadal objeví 27. června na legendárním Wimbledonu, je ale zatím nejisté, stejně jako to, zda bude schopen nadále pokračovat v kariéře. Sám tenista zůstává optimistický a pokračování kariéry nezavrhuje, i podle jeho slov ale vše záleží na tom, co mu dovolí zdraví. 

„Nechci se znovu dostat do této pozice, kdy hraju pod prášky a injekcemi. Může se to stát jednou, ale ne pravidelně. Není to životní filozofie, kterou bych se chtěl řídit,“ řekl tenisový velikán. Zda se mu podaří vrátit se na tenisové kurty alespoň v této sezóně, zůstává nejisté, stejně jako to, jak dlouho bude pokračovat v kariéře a zda dokáže své obdivuhodné statistiky ještě vylepšit.

Koneckonců kariéru oficiálně neukončil ani Roger Federer a závěrečné slovo rozhodně neřekl Novak Djoković. Právě semifinálový zápas Nadala a Djokoviće na letošním French Open byl díky svému průběhu a jejich odvěké tenisové rivalitě považován za předčasné finále. Zatímco na kurtu jsou legendární tenisté soupeři a nenechají si jediný míček zadarmo, v soukromí o sobě mluví s respektem a obdivem. A pokud jeden z nich vyhraje, zbylí dva jsou mezi prvními, kteří mu gratulují. A jakmile ukončí kariéru jen jeden z nich, skončí také jedna dlouhá tenisová éra.