9 rokov po nájdení prvého tela neďaleko pláže nemá polícia stále žiadnu relevantnú stopu vraha.
Sériový vrah z Long Island, tiež označovaný ako LISK, Gilgo Beach Killer a Craigslist Ripper, je doposiaľ neznámy sériový vrah operujúci na predmestí New Yorku. Polícia predpokladá, že v priebehu približne dvadsiatich rokov mohol zavraždiť 10 až 16 obetí, pričom ich telá odhodil na Ocean Parkway, konkrétne v oblastiach Jones Beach, Gilgo - Oak Beach, ktoré sa nachádzajú len 50 kilometrov od Manhattanu.
Krvavú spúšť, ktorú za sebou maniakálny vrah zanechal, pritom polícia objavila iba nedávno. Prvé 4 obete, respektíve to, čo z nich zostalo, sa podarilo nájsť v decembri 2010. Ďalších 6 zmasakrovaných tiel bolo objavených na prelome marca a apríla 2011.
V máji 2011 sa policajní vyšetrovatelia domnievali, že dve telá z posledného objavu by mohol mať na svedomí iný vrah, no v novembri toho istého roku polícia oznámila, že všetkých 10 nájdených tiel má na svedomí jediná osoba. „Už je nad slnko jasné, že oblasť Gilgo Beach bola roky využívaná na zbavovanie sa ľudských pozostatkov,“ povedal okresný zástupca mesta Suffolk v New Yorku.
Policajné vyšetrovanie
Všetko odštartovalo 1. mája 2010, keď bolo na políciu nahlásené zmiznutie 24-ročnej prostitútky Shannan Gilbert z New Jersey. Polícia mala ako posledné miesto jej videnia uvedenú oblasť Long Island, konkrétne Oak Beach, kde mala nastupovať do auta svojho šoféra Miachaela Paka po tom, čom vyšla z klientovho domu.
Shannan sa však dlhých 8 mesiacov nedarilo nájsť. Všetko sa zmenilo až v decembri toho roku, keď si bol náhodný policajný dôstojník zabehať aj so svojím služobným psom v inkriminovanej oblasti Ocean Parkway. Z tela zostala už len kostra. Tento objav viedol v nasledujúce dni k objaveniu ďalších troch ľudských pozostatkov.
Okresný zástupca mesta Suffolk Richard Dormer sa k nálezom vyjadril nasledovne:
„Štyri telá objavené v rovnakej oblasti hovoria samé za seba, je to viac ako náhoda, môžeme mať dočinenia so sériovým vrahom."
Koncom marca a začiatkom apríla 2011 policajti narazili na ďalšie 4 telá, avšak oblasť nebola totožná s predchádzajúcimi nálezmi. Polícia v Suffolku okamžite rozšírila oblasť pátrania v snahe nájsť iné potenciálne obete. V priebehu apríla tamojšie média uviedli, že sa našli ďalšie časti ľudských tiel, ktoré by mohli celkový počet obetí rozšíriť až na 10.
Okrem iných bola jedným z nálezov aj oddelená ľudská hlava. O pár dní neskôr učinili objav v podobe ľudských zubov. V júni polícia v Suffolku zvýšila odmenu z 5 000 na 25 000 dolárov za poskytnutie informácii, ktoré by viedli k odhaleniu vraha.
V septembri polícia vydala kompozitné náčrty dvoch neidentifikovaných obetí, ktorých pozostatky sa našli v marci a apríli. Išlo o muža ázijského pôvodu a ženu označenú ako Jane Doe No. 6. Do 22. septembra 2011 dostala polícia od začiatku vyšetrovania viac ako 1 200 tipov. 29. novembra 2011 polícia oznámila, že 10 nájdených tiel má na svedomí s najväčšou pravdepodobnosťou jediná osoba, ktorá pochádza z Long Islandu.
10. decembra 2015 oznámila polícia v meste Suffolk, že do vyšetrovania bola oficiálne zapojená aj FBI. Hovorca FBI toto oznámenie neskôr sám potvrdil. 12. septembra 2017 vyšlo najavo, že ako jeden z podozrivých figuruje odsúdený vrah John Bittrolff, ktorý by mohol byť zodpovedný za jednu vraždu v prípadoch z Long Islandu.
Kto je vrah?
V médiách sa vyskytlo veľa špekulácií týkajúcich sa identity vraha z Long Island, v súčasnosti známeho ako „Unsub“, čo by sa dalo vyjadriť ako neznámy predmet. Predpoklady policajných vyšetrovateľov hovoria o sériovom vrahovi ako o belochovi, ktorý je starý približne 30 až 45 rokov.
Tento muž sa veľmi dobre vyzná v oblasti južného pobrežia Long Islandu, tým pádom usudzujú, že by s najväčšou pravdepodobnosťou mohol pochádzať priamo z Long Islandu. Navyše má prístup k vreciam, aké používajú pytliaci alebo poľovníci, keďže viacero kusov tiel sa našlo práve v takýchto vreciach.
Taktiež usudzujú, že môže mať dostatok vedomostí týkajúcich sa práva a nie je vylúčené, že medzi jeho známych či priateľov patrí niekto práve z týchto oblastí. Takéto znalosti a kontakty by mu totiž vo veľkej mierepomohli zabrániť odhaleniu identity.
Vyšetrovatelia sa istú dobu domnievali, že staršie pozostatky môže mať na svedomí sériový vrah Joel Rifkin, ktorý zabil 17 obetí. Ten však v rozhovore pre Newsay v apríli 2011 takéto tvrdenia poprel. Joel Rifkin je za svoje zločiny právoplatne odsúdený na 203 rokov.
Medzi podozrivými aj šéf polície
James Burke
V decembri 2016 advokát zastupujúci rodinu Shannan Gilbertovej uviedol, že existuje spojenie medzi bývalým šéfom policajného zboru v Suffolku Jamesom Burkeom a niektorými vraždami. V kuloároch sa šepkalo, že Burke má s prostitútkami náležité skúsenosti.
Jedna zo žien vykonávajúcich eskort prišla s tvrdením, že mala mať počas párty v Oak Beach s Burkeom drsný sex, pri ktorom ju dokonca škrtil. Taktiež sa zistilo, že Burke úmyselne znemožňoval vyšetrovanie FBI počas jeho pôsobenia vo funkcii policajného šéfa. Ešte v novembri 2016 bol ale Burke odsúdený na 46 mesiacov vo federálnom väzení za napadnutie muža, ktorý z jeho auta ukradol vrece plné sexuálnych hračiek a pornografie.
John Bittrolff
John Bittrolff pochádzajúci z Long Islandu bol v minulosti právoplatne odsúdený za vraždy dvoch prostitútok, ku ktorým malo dôjsť v rokoch 1993 a 1994. Postupom vyšetrovania sa tak stal podozrivým v minimálne jednej vražde v prípade sériového vraha z Long Islandu.
Okresný prokurátor mesta Suffolk Robert Biancavilla vydal vyhlásenie, v ktorom uviedol, že existuje podobnosť medzi vraždami Bittrolffa a vyšetrovaným prípadom. Pozostatky niektorých tiel boli navyše objavené len 5 kilometrov od domu, kde býval. Ku všetkému bol aj poľovník, ktorý si zabíjanie a zneužívanie zvierat často užíval.
Podľa jedného svedectva mal raz v lese zastreliť jeleňa, ktorému vzápätí vyrezal srdce a zjedol surové priamo na mieste. Susedia taktiež vypovedali, že ako malý zabíjal bezbranné zvieratá.
Dr. Peter Hackett
Dva dni po tom, čo Shannan Gilbert zmizla, volala jej matka Mari Gilbert Dr. Peterovi Hackettovi, susedovi klienta, u ktorého mala Shannan stráviť minulú noc. Jeho dom bol tak priamo v Oak Beach a Mari údajne do telefónu povedal, že sa o Shannan stará.
5 dní od zmiznutia Shannan Gilbert zavolal Dr. Hackett jej matke Mari, v ktorom nadovšetko poprel, že by sa o Shannan niekedy staral a že by sa s ňou vôbec dostal do kontaktu. Telekomunikačné záznamy neskôr potvrdili, že Dr. Hackett volal po jej zmiznutí Mari 2x.
Močiar, v ktorých boli napokon pozostatky Shannan objavené, bol zaznamenaný aj v blízkosti Hackettovho pozemku. Rodina Shannan Gilbertovej napokon v novembri 2012 vzniesla na Dr. Hacketta obvinenie za zabitie ich dcéry.
Podľa ich slov ju mal Dr. Hackett neskoro v noci nalákať do svojho domu, kde jej podával drogy, v dôsledku ktorých zomrela. Polícia však poznamenala, že počas inkriminovanej noci bola Hackettova manželka aj s deťmi v dome a museli by si byť spomínaných udalostí vedomí. Polícia neskôr Dr. Hacketta zo zoznamu podozrivých vylúčila.
James Bissett
Podozrenie vzrástlo najmä po tom, čo majiteľ akvária spáchal samovraždu. Táto skutočnosť je sama o sebe bezcenná, no obzvlášť zaujímavý je čas, kedy k samovražde prišlo. Bissett sa totiž zabil len 2 dni od nájdenia pozostatkov Shannan Gilbert. Polícia však popiera, že by bol Bissett vôbec niekedy na zozname podozrivých.
Prípad nie je do dnešného dna uzatvorený a vrah sa tak aj naďalej pohybuje voľne na slobode. Polícia si je istá, že sériový vrah z Long Islandu neprestane vraždiť sám od seba, a tak dúfajú, že bude zadržaný skôr, než sa v oblasti nájde nový masový hrob s ľudskými pozostatkami.
