Začátky Marvelu byly velkolepé, ale firma se ocitla v obrovských problémech a stačilo málo, aby komiksový žánr nikdy neuspěl.
Disney koupilo Marvel Entertainment v roce 2009 za 4,3 miliardy dolarů. Šlo o jeden z nejgeniálnějších tahů ředitele Disney Boba Igera, pod kterým Disney mimo jiné koupilo i Lucasfilm (Star Wars), Hulu, Pixar či 20th Century Fox.
Od roku 2009 přitom Marvel Studios vydělaly jen v kinech více než 20 miliard dolarů, přičemž dalších pár miliard vydělaly díky prodeji merchandisingu, televizních a streamovacích práv a fyzických nosičů. Společnosti Disney se 4miliardový nákup již několikanásobně vrátil.
Šlo o jednu z nejlepších investic všech dob, ale jedna z nejúspěšnějších společností v zábavním průmyslu vůbec nezažívala po celou dobu jen úspěch. V 90. letech Marvel dokonce vyhlásil bankrot, rozprodával filmová práva na své postavy (vysvětlíme si, proč Fox natáčel filmy s X-Meny a Sony zase se Spider-Manem, v důsledku čehož nemohly být tyto postavy v Avengers) a neprodukoval žádné kvalitní filmy .
Jak dokázal komiksový gigant vytěžit z bankrotu status jedné z nejúspěšnějších a nejprofitovějších filmových značek všech dob?
Marvel začínal v roce 1939 jako Timely Comics. Založil ho Martin Goodman (mimochodem příbuzný Stana Leeho). Prvním výrazným hrdinou byl v roce 1941 Steve Rogers AKA Captain America (AKA Cap). Reflektoval aktuální situaci, kdy se do Evropy vydali američtí vojáci bojovat ve druhé světové válce. Jedny z prvních obálek vyobrazovaly Captaina, jak dává pěstí do obličeje Hitlerovi. Na tu dobu to bylo nesmírně provokativní, ale tvůrci v Marvelu to tak cítili.
Většina z nich totiž byla židovského původu a silně je znepokojovalo, co se dělo v Evropě. V dokumentu Marvel 75 Years: From Pulp to Pup dokonce zaznělo, že komiksy s Captainem Americou se údajně prodávaly lépe než magazín Time.
Po skončení druhé světové války se tvůrci vrátili k předešlým příběhům z doby před válkou. Lidé si ji už nechtěli nijak připomínat. V průběhu několika měsíců ovšem zavřelo více než 30 komiksových společností a zůstalo jich jen kolem deseti. Mohlo za to cenzurování komiksů, bez kterých by se nemohly prodávat s potřebnou známkou doporučení.
Tržby rapidně klesly a komiksy celkově zažívaly těžké časy. Zakladatel Marvel Comics (tehdy stále Timely Comics) Martin Goodman se snažil držet krok s trendy a nutil autory psát a kreslit hororové komiksy nebo oblíbené typy příběhů, které ale nenaplňovaly ambice a představy autorů. Štvalo to i legendárního komiksového autora Stana Leeho, který chtěl z komiksového světa odejít.
Stan Lee chtěl odejít z komiksového světa ještě před stvořením Fantastické čtyřky
Styděl se totiž za to, co vychází pod jeho jménem. Jeho manželka mu řekla, že by měl před odchodem vytvořit alespoň jeden komiks podle jeho gusta. Vznikla tedy Fantastická čtyřka, první marvelovská rodina a nesmírně úspěšný komiks s dobrým příběhem a se skvěle napsanými postavami.
Následoval Hulk a zřejmě nejúspěšnější a nejznámější marvelovský hrdina — Spider-Man. Stan Lee ho vymyslel, když se díval na mouchu na stěně a chtěl, aby se jeho další hrdina lepil ke stěnám a aby byl teenager, úplný opak dospělých hrdinů. Ve stejném měsíci vytvořili Stan Lee, Jack Kirby a Steve Ditko hrdinu Thora.
O pár měsíců později zase Wasp, Iron Mana, Doctora Strange či X-Meny. V průběhu 2—3 let vznikla drtivá většina nejúspěšnějších komiksových postav Marvelu a celé historie. Trio marvelovských géniů (Ditko, Kirby a Lee) zažívalo zlatý věk. V roce 1951 již byla jejich společnost známá jako Atlas Comics, od roku 1961 se potom společnost jmenovala Marvel Comics.
Co se dozvíš po odemknutí?
- Proč Marvel zkrachoval a jak se zachránil.
- Proč nemohli točit filmy se Spider-Manem, s X-Meny a Deadpoolem.
- Kdo v současnosti vlastní práva na filmové verze postav.
- Proč byl Iron Man prvním filmem MCU, ačkoli tehdy šlo jen o druhořadou komiksovou postavu.
- Proč byl první Iron Man s Downeym jr. v hlavní roli tak velkým riskem.
- Proč Sony odmítlo koupit celý Marvel za 25 milionů a místo toho koupilo Spider-Mana za 10 milionů dolarů.
