Pri počúvaní autentickej audio nahrávky vám bude bežať mráz po chrbte.
20. augusta 1989 okolo desiatej hodiny večer boli José a Kitty zavraždení priamo vo svojom dome v Beverly Hills v Kalifornii. V priebehu vyšetrovania padlo hlavné podozrenie na samotných synov zavraždených, čo sa neskôr ukázalo ako oprávnené. Z rozuzlenia celého prípadu mrazí.
Joseph Lyle Menéndez narodený v roku 1968 a Erik Galen Menendéz narodený v roku 1970 sú bratmi z amerického Beverly Hills, ktorí žili na prvý pohľad obyčajným životom americkej vyššej triedy. Obaja boli priemernými žiakmi, a i keď Joseph Lyle navštevoval istú dobu prestížnu Princetonskú univerzitu, práve pre slabé výsledky a nedisciplinovanosť bol čoskoro vylúčený.
Erik bol na tom so školou podobne, ale vynikal v tenise. V čase svojej najväčšej slávy zastával celonárodné 44. miesto pre hráčov pod 18 rokov.
Nič však nenasvedčovalo tomu, že jedného dňa budú práve títo mladí muži strojcami brutálneho masakru v jednej z najluxusnejších štvrtí Los Angeles.
Joseph Lyle, matka Kitty, otec José a Erik
Krvavá noc v Beverly Hills
20. augusta približne o 22:00 vtrhli 21-ročný Lyle a 18-ročný Erik do svojho rodinného domu na adrese 722 North Elm Drive v Beverly Hills a chladnokrvne zavraždili svojich rodičov. Ozbrojení brokovnicami nemali so svojimi životodarcami zľutovania. Otca Josého strelili do zadnej časti hlavy.
Matka Kitty mala byť v tom čase taktiež v obývačke na gauči, no pri ich príchode už spala. To sa samozrejme zmenilo po prvom výstrele.
V šoku vyskočila z pohovky, v zapätí bola strelená do nohy. V úteku sa jej aj napriek tomu darilo pokračovať, avšak len do chvíle, kým sa nepošmykla na vlastnej krvi. Zatiaľ čo ležala v ťažkých bolestiach na podlahe chodby bola niekoľkokrát strelená do ramena, hrudníka a tváre, čo vyšetrovateľom neskôr veľmi skomplikovalo identifikáciu obete.
Oboch rodičov nakoniec strelili aj do kolien, aby celá vražda vyzerala ako poprava organizovaného zločinu.
Po vražde sa išli pozrieť na nového Batmana od Tima Burtona
Plán bratov Menéndezovcov vyzerá v nasledujúcich kapitolách ako vystrihnutý z amerického filmu, ale ubezpečujeme vás, že sa tak naozaj stalo.
Po tom, čo vo rodinnom dome zanechali ležať v kalužiach krvi svojich rodičov, vybrali sa do kina a na každoročný festival „Taste of L.A“, ktorý sa odohrával v Santa Monice.
Keď mali zaobstarané obstojné alibi, vrátili sa naspäť do domu, kde začali podávať obdivuhodné herecké výkony.
Celú vraždu museli totiž nahlásiť na políciu, a to bez patričných emočných výjavov, ktoré si podobné situácie vyžadujú nie je možné. Celý rozhovor s operátorkou vám preto ponúkame na nasledujúcom odkaze. Skutočne ide o autentickú audio nahrávku.
Joseph Lyle
„Rolexky“, Porsche a luxusné reštaurácie
Ako dospeli vyšetrovatelia k tomu, že vrahmi by mohli byť samotná synovia? Počas nasledujúcich mesiacov po vražde totiž zdedili všetok rodičovský majetok, o ktorý sa ale nestarali so žiadúcou úctou, najmä, čo sa okolností týka.
Lyle si bezprostredne po vražde kúpil hodinky Rolex, Porsche Carrera, kaviareň a tiež reštauráciu v New Jersey. Erik si zasa najal profesionálneho tenisového trénera, aby sa následne mohol zúčastniť série profesionálnych tenisových turnajov v Izraeli.
Rodinný dom v Beverly Hills nechali neobývaný a rozhodli sa žiť v neďalekej Marina del Rey. Ulice Los Angeles okrem nového Porsche tiež brázdili v matkinom Mercedese SL a na obedy a večere chodili výhradne do luxusných reštaurácii.
Aby si po náročnom úkone dopriali aj ako-takú rekonvalescenciu, uskutočnili zopár „menších“ výletov do Karibiku a Veľkej Británie. Odhaduje sa, že Lyle a Erik behom týchto mesiacov minuli až 700 000 dolárov.
Tomu však dali napokon stopku vyšetrovatelia, ktorým sa takéto správanie nanajvýš nepodávalo a bratov sa rozhodli zatknúť. Jeden z bratov sa napokon priznal.
Titulná stránka Los Angeles Times Magazine z roku 1990
Keď sa Erik priznal
Do celého prípadu privial svieži vánok Erik, ktorý sa k vražde priznal svojmu psychológovi L. Jeromemu Ozielovi. Avšak, netreba zabúdať na to, že takéto priznanie je len veľmi ťažké použiť aj na súde, keďže ide o lekárske tajomstvo, ktorým je psychológ taktiež viazaný.
Oziel váhu priznania jeho klienta nevydržal a o skutočnosti sa podelil so svojou milenkou Judalan Smyth. O priznaní políciu napokon informovala práve Judalan. Polícia neotáľala a bratov sa rozhodla okamžite poslať do cely.
Presnejšie povedané, prvý bol 8. marca, teda asi pol roka po vražde, zatknutý Lyle. Polícia tak učinila po tom, čo dostala informáciu, že sa chystá utiecť z Kalifornie. Erik bol v čase bratovho zadržania v spomínanom Izraeli.
Keď sa však po troch dňoch od Lyleovho zatknutia vrátil do L.A., polícií sa bez odporu vzdal. Obaja boli do cely umiestnení samostatne a bez možnosti prepustenia na kauciu.
Bratia vchádzajú do súdnej siene
Až v auguste 1990, teda celý rok po vražde a zhruba 5 mesiacov od zadržania bol nakoniec sudcom Jamesom Albrechtom záznam o rozhovore medzi Erikom a jeho psychológom pripustený ako relevantný dôkaz. Prispel k tomu najmä druhý brat Lyle, ktorý sa psychológovi vyhrážal fyzickou likvidáciou, na čo bolo lekárske tajomstvo medzi pacientom a lekárom zrušené.
S tým ale nesúhlasili obhajcovia bratov, ktorí sa voči takémuto rozhodnutiu odvolali a zdržali tak konanie o ďalšie 2 roky. Najvyšší súd v Kalifornii nakoniec v auguste 1992 vyhlásil, že viaceré audio nahrávky sú prípustné, avšak tá, na ktorej hovorí Erik otvorene o vraždách, nie je.
Po tomto rozhodnutí podala v decembri toho roku veľká porota mesta Los Angeles na bratov Menéndezovcov obžalobu. Súd sa tak mohol začať.
Na súde - Lyle naľavo, Erik napravo
Súdny proces ako národná senzácia
Prípad bratov Menéndezovcov sa stal národnou udalosťou po tom, čo stanica Court TV začala prípad vysielať do celých Spojených štátov amerických. Erikova obhajkyňa Leslie Abramsonová sa preslávila svojou okázalou obhajobou a tvrdeniami, že bratia boli počas života zneužívaní v rukách svojho otca, ktorého opísala ako brutálneho bezcitného perfekcionistu a pedofila.
Matku Kitty zase vykreslila ako sebeckú, psychicky nestabilnú alkoholičku a narkomanku, ktorá celé roky umožnila svojmu manželovi, aby zneužíval ich dve deti.
Takto tvrdá obhajoba skutočne zafungovala, keďže súdny proces uviazol na mŕtvom bode a bol porotou ukončený. Druhý pokus prešiel pod správu iného sudcu a bol o niečo menej verejný, keďže sudca Stanley Weisberg zakázal prítomnosť kamier v súdnej sieni. Taktiež nepovolil veľa svedectiev týkajúcich sa sexuálneho obťažovania ich otca.
Interview z roku 1996
Trest smrti sa zdal porote priveľa
Obaja bratia boli napokon odsúdení za dvojnásobnú vraždu prvého stupňa, pričom si od poroty vypočuli takmer ten najvyšší možný trest – doživotie bez možnosti podmienečného prepustenia.
Porota trest smrti odmietla z dôvodu, že ani jeden z bratov nemal pred spáchaním ohavného činu žiadny trestný záznam alebo akúkoľvek násilnícku minulosť. Porota taktiež odmietla tvrdenia obhajoby, že bratia sa dopustili vrážd zo strachu o svoj život.
Predpokladá sa, že Joseph Lyle Menéndez a Erik Galen Menendéz zabili svojich rodičov, aby získali kontrolu nad ich majetkom.
Keď sa snažili presvedčiť súd o sexuálnom zneužívaní
Tak ako počas predbežného zadržania, aj po následnom rozsudku ich tamojšie ministerstvo spravodlivosti od seba oddelilo tým, že boli poslaní do rozdielnych väzníc. Medzičasom boli v kontakte len ojedinele, prevažne pri rozhovoroch pre televíziu.
Bez možnosti bližšieho kontaktu boli až do februára 2018, kedy ich umiestnili do rovnakej väznice a v apríli tohto roku dokonca na spoločnú izbu. Po tom, čo sa bratia po 22 rokoch znova videli, prepukli v slzy a plač.
