Ačkoliv spáchal sebevraždu 10. srpna 2019 ve federální věznici v New Yorku, jméno Jeffrey Epstein v americké společnosti stále rezonuje. Nyní se kvůli němu dokonce zrodila kauza, která ohrožuje i postavení současného amerického prezidenta.
Pakliže jste posledních pár let netrávili na opuštěném ostrově, případně nebydleli v nějaké útulné jeskyni mimo civilizaci a internet, bude vám kauza Jeffreyho Epsteina dobře známá. Americký finančník byl v červenci roku 2019 zadržen a obviněn ze sex traffickingu nezletilých na Floridě a v New Yorku. O pouhý měsíc později za podezřelých a dosud ne zcela vysvětlených okolností spáchal sebevraždu ve federální věznici. Tím by se obyčejně něčí příběh dal považovat za uzavřený – nikoli však ten jeho.
Abychom se dobrali až do současnosti a vysvětlili si, jak Epsteinova kauza v těchto dnech rozkládá MAGA (Make America Great Again) hnutí zevnitř a ohrožuje jinak extrémně silnou pozici současného amerického prezidenta Donalda Trumpa, musíme se nejprve vrátit v rychlosti na začátek.
Dlouhé čekání na spravedlnost
Epstein byl poprvé vyšetřován už v roce 2005 poté, co na něj rodič jisté nezletilé dívky podal trestní oznámení, že znásilnil jeho dceru. Celkem se tehdy povedlo najít až 38 dívek, některé z nich ve věku pouhých 14 let, které Epstein nějakým způsobem sexuálně zneužil. O tři roky později byl však po dohodě odsouzen jen za zjednání dítěte k prostituci a navádění k prostituci poté, co se k obojímu přiznal. Jednalo se o kontroverzní výsledek, který mu vynesl pouhých 13 měsíců ve vazbě.
Po roce v relativně pohodlném vězení byl tak propuštěn s podmínkou a zároveň v New Yorku registrován jako sexuální predátor. Soud mu nakázal hlásit se na policii osobně každých devadesát dní (aniž by to však později kdokoli vymáhal), jinak si však Epstein mohl svobodně létat, kam se mu zachtělo, což v jeho případě byly mnohé luxusní rezidence po celém světě, včetně té hlavní na Panenských ostrovech, kde měl oficiálně i bydliště.
Většinu času mu však nebyla věnována žádná pozornost, a to až do roku 2014, kdy u soudu (pro změnu v jiném případě) poprvé padla zmínka o celé síti zvrhlých vysoce postavených politiků, světových lídrů, obchodníků a celebrit, které měl Epstein a jeho nejbližší zásobovat mnohdy nezletilými dívkami. Pomalu se dostáváme k jádru pudla.
Hlavní iniciátorkou nové série vyšetřování byla tehdy Virginia Giuffre, která podepsala čestné prohlášení o tom, že ji Epstein v jejích 17 letech nabízel spolu se svou partnerkou a blízkou přítelkyní Ghislaine Maxwell k sexu ostatním, včetně tak prominentních osob jako byly princ Andrew nebo bývalý harvardský profesor práva Alan Dershowitz. Guiffre rovněž uvedla, že ji Epstein s Maxwell fyzicky týrali, zneužívali, a že Federální úřad pro vyšetřování (FBI) vše zkoušel ututlat. Všichni výše zmínění obvinění popřeli a soudní kauzy mezi nimi se následně táhly řadu let až do Epsteinovy smrti. Krátce po ní byla velká část soudních dokumentů z případu zveřejněna, nikdy však všechny.
Guiffre ovšem nebyla zdaleka jediná, kdo Epsteina zažaloval. Případů se za ta léta objevila celá řada, jak si ale možná pamatuješ, nebo v tomto případě spíš nepamatuješ, v médiích se o nich takřka vůbec nemluvilo. A to až do léta 2019, kdy po sérii investigativních článků deníku Miami Herald a s Epsteinovým posledním zadržením začalo všechno konečně vylézat na povrch a kauza rychle nabírala na obrátkách, kterak se veřejnost začínala zajímat o to, kdo všechno vlastně s Epsteinem táhl za jeden provaz.
Kruh mocných
V médiích se takovému seznamu mocných klientů začalo přezdívat „Epstein list“ a volání po jeho zveřejnění s přibývajícím množstvím informací o všem, co tento nechvalně proslulý delikvent a jeho pravá ruka prováděli, jen nabývalo na síle. V té době už byl v úřadu poprvé Donald Trump, a právě tady to začíná být zajímavé. Dokud totiž Epstein žil, a hrozilo, že bude u soudu vypovídat, tvářili se všichni jeho bývalí kumpáni, mezi nimiž byl právě i Trump, že pomalu žádného Epsteina neznají. Jak přitom dokazují četné fotografie a videa z různých společenských akcí a večírků, Trump (a nejen on) měl k Epsteinovi ještě před rokem 2005 velice blízko.
Spisovatel Michael Wolff, který pokrýval Trumpovo první, velice turbulentní prezidentské období, se s Epsteinem kdysi setkal, jejich rozhovor si nahrál a co v něm Epstein prohlásil, jistě musí dodnes nahánět muži s nejoranžovější pletí na světě slušnou hrůzu. V jeden moment například Epstein říká, že byl Trumpovým nejbližším přítelem po dobu 10 let. Jinde pak tvrdí, že Trump rád spal s manželkami svých přátel, a že poprvé, co spal se svou stávající ženou Melanií, bylo právě na palubě Epsteinova letadla přezdívaného „Lolita Express“.
Jak už ale zaznělo, nejedná se zdaleka jen o Trumpa. K Epsteinovi měl blízko také bývalý demokratický prezident Bill Clinton. V některých soudních dokumentech, které zmiňují kupříkladu prince Andrewa (jenž byl v roce 2022 za své vazby na Epsteina zbaven veškerých královských povinností a své matce zesnulé královně Alžbětě II. taky vrátil všechna vojenská a charitativní jmenování), lze najít výpověď jisté Johannny Sjoberg, ženy, která z obtěžování obvinila právě prince Andrewa. „Jednou mi řekl, že Clinton má rád hlavně mladé holky,“ uvedla ve svém svědectví. Zde je slušné říct, že Clinton i Trump se Epsteina jako jedni z mála veřejně zřekli po jeho prvním obvinění ze sex traffickingu.
Z dalších jmen, která jsou zmiňována v odtajněných soudních dokumentech, stojí za pozornost například: David Copperfield, Leonardo DiCaprio, Al Gore, Stephen Hawking, Kevin Spacey, George Lucas, Bruce Willis, Robert F. Kennedy, Cate Blanchett, Noam Chomsky, Cameron Diaz nebo Michael Jackson. Nutno ale dodat, že samotná zmínka o nich neznamená, že se podíleli na jakémkoli protiprávním jednání. Tvrzení a spojitost těchto jmen s trestnými činy žádný soud dosud neprokázal, bez kontextu k tomu tak nelze víc říct.
Jedno je však jisté, kompletní zveřejnění Epsteinových dokumentů by mohlo vzhledem k citlivým informacím o obětech mít dalekosáhlé následky nejen pro další potenciální viníky, ale právě i ženy, které svoji identitu a napojení na kauzu nechtějí z pochopitelných důvodů prozradit. I proto si to málokterý soudce či soudkyně troufnou riskovat. Soudy tak až doposud byly obezřetné v tom, jaké dokumenty odtajní, a jaké ne. Což nás přivádí do současnosti.
Porušený slib a hrozící MAGA imploze
Jedním z mnohých kampaňových slibů Donalda Trumpa totiž bylo, že v případě výhry hodlá vlastnoručně dohlédnout na to, že ministerstvo spravedlnosti konečně zveřejní kompletní Epsteinův list. Nebo se to tak alespoň Fox News a další pravicová média snažila prodat, ve skutečnosti v celé verzi rozhovoru Trump ihned poté, co řekl, že by seznam zveřejnil, otočil a prohlásil, že reálně neví, jestli to udělá, protože by taková věc mohla poškodit spoustu „dobrých“ lidí.
I přesto mu však jeho fanouškovská základna – tvořená v nemalé míře z konspiračních teoretiků toho nejhrubšího zrna – uvěřila. Patří sem mimo jiné i moderátor pravicového podcastu a současný zástupce šéfa FBI Dan Bongino, jenž kdysi volal po tom, aby všichni demokraté byli uvězněni. Ten je ještě spolu s Laurou Loomer, krajně pravicovou komentátorkou a svého času blízkou osobou z Trumpova vnitřního kruhu, a pak ještě pár dalšími pravicovými osobnostmi okolo Fox News, jednoznačně největším zastáncem toho, aby ministryně spravedlnosti Pam Bondi dokumenty zveřejnila. Té se do toho ale jaksi nechce a navíc čerstvě vyhodila i šéfa etického kodexu ministerstva spravedlnosti.
Bondi totiž čerstvě prohlásila, že vlastně žádný seznam neexistuje, vyšetřování je u konce, a víc s tím nehodlá dělat. Nechala také zveřejnit takřka jedenáctihodinové video, které má ukazovat záznam z věznice v době, kdy Epstein spáchal sebevraždu. To ale pouze přililo olej do ohně, jelikož jej mnozí označují za viditelně upravené. Tuto verzi potvrdil i server WIRED, který na základě analýzy metadat odhalil, že s videem bylo manipulováno.
Vedle toho ministryně přitom ještě před pár měsíci novinářům tvrdila, že má dokumenty na svém stole a pečlivě je hodlá projít. Zdá se tedy, že v jednom z uvedených případů Bondi lhala, a kvůli tomu nyní Bongino a Loomer spolu s hromadou dalších přívrženců MAGA hnutí volají po jejím konci. S tím však nesouhlasí sám Trump, který se na své sociální síti Truth Social Bondi zastal a napsal, že odvádí skvělou práci. Ostatně, jeho s klidem psaný, jasně srozumitelný a vůbec ne šílený příspěvek si můžeš přečíst níže. Ve zkratce obviňuje z Epsteinova, ehm, neexistujícího listu Baracka Obamu a Joe Bidena, jeho vláda je ta nejlepší za posledních sto let a FBI by podle něj raději měla vyšetřit „ukradené“ volby z roku 2020. Vidíš? Naprosto normální...
Problém je, že Trump svou base ani trochu neuklidnil, spíše naopak. Počet lajků a komentářů mluví jasně, a kritiku tentokrát americký prezident sklidil i od svých jindy skalních příznivců a příznivkyň. Za větší transparentnost v případě Jeffreyho Epsteina volá dokonce i jiný kriminálník a bývalý blízký poradce Donalda Trumpa Steve Bannon. Ten mimochodem varuje, že by celá kauza mohla v následujících volbách připravit o křesla až 40 republikánských politiků a političek.
Zatím není jasné, jak se kauza bude vyvíjet dál, na co si ale můžeš vsadit, že hluk okolo Epsteinova seznamu jen tak neutichne. Jeho smrt i list celebrit jsou předmětem těch nejpopulárnějších konspiračních teorií současnosti, a cirkus, který kolem obojího nyní vytvořilo americké ministerstvo spravedlnosti v čele s Pam Bondi a Donaldem Trumpem, jenž se zase jednou tváří, že o dotyčném v životě neslyšel, zvědavost lidí pouze posiluje. Přidej tlak demokratů nebo třeba Elona Muska, bývalého spojence prezidenta, z něhož se v těchto dnech stal pomalu jeden z jeho největších hejtrů, a je jasné, že tahle reality show bude ještě pořádně zajímavá.
