Toto je krajina, v ktorej nežijú hady, zažiješ tu polárnu žiaru a čierny humor ťa pobaví aj v supermarkete. Čo si o Írsku nevedel?

Traduje sa, že hady na ostrove nenájdeš, pretože symbolizujú zlo. Svätý Patrik, staroveký kresťanský duchovný, mních a misionár, ich údajne všetky z Írska vyhnal. Tento čin predstavuje Patrikov boj za to, aby do Írska priniesol Božie slovo. Je to však naozajstný dôvod, prečo tam hady nie sú?

Možno si o tom nevedel, ale Írsko bolo kedysi spojené pevninou so zvyškom Európy. Celý jeho povrch bol takisto pokrytý ľadom. Na konci poslednej doby ľadovej, keď ľad zmizol a stúpajúca hladina mora odrezala Írsko od zvyšku Európy, z povrchu zmizli hady. Tomuto druhu plazov „nevonia“ ani chladné počasie.

Dracula pochádza z Írska?

V írskej mytológii sa vyskytuje Abhartach, postava známa aj ako írsky upír. Predpokladá sa, že inšpirácia pre slávne dielo o grófovi Draculovi pochádza práve odtiaľto. Bram Stoker, ktorého gotický román o upírovi vyšiel v roku 1897, bol Ír. Fanúšikovia Draculu dlho hľadali spojenie práve s jeho dielom.

Jedno z nich sa nachádza v Kostole svätého Patrika v meste Monaghan v Írsku. Je ňou pamätná socha znázorňujúca smrteľnú posteľ mladej ženy Lucy Westenrovej, ktorá je jednou z ústredných postáv románu. Miestna historička Sinead O'Reillyová si myslí, že by mohlo existovať prepojenie medzi Draculom, akého poznáme teraz, a írskym gotickým románom.

Teší ma, koza. Kráľovná koza

V Írsku sa každoročne organizuje festival, pri ktorom domáci chytajú divokú kozu. Dotyčnú kozu potom vyhlásia na tri dni za kráľovnú. Táto známa írska tradícia je údajne najdlhšie trvajúci festival v krajine. Organizuje sa vždy v auguste v horách Kerry. Kozu umiestnia do klietky a počas troch dní po jej korunovácii sa v celom meste koná množstvo slávností. Nemusíš sa báť, po oslavách organizátori kozu bezpečne vypustia tam, kam patrí. Do prírody. 

Okrem hviezd aj polárna žiara 

Tento svetelný úkaz na oblohe vzniká pôsobením nabitých častíc slnečného vetra pri vstupe do zemskej atmosféry. Je dobre viditeľná pre severské krajiny, no ak navštíviš Írsko v správnom ročnom období, čo je približne v mesiacoch október a november, môžeš ju tam zazrieť tiež. (Poponáhľaj sa!)

Za jasnej noci je viditeľná od súmraku do úsvitu. Ak chceš mať na divadlo na oblohe najlepší výhľad, vyber sa na severné pobrežie, kde nebudú tvoj zážitok rušiť umelými svetlami. 

Vlastné olympijské hry

Okrem toho, že Írsko sa zúčastňuje na svetových olympijských hrách, má aj tie svoje domáce. Ich história siaha až do doby bronzovej. Hry boli pomenované podľa bohyne Tailtiu, dcéry španielskeho kráľa. Tailteanské hry sa konali od šiesteho do dvanásteho storočia, teda ešte pred starogréckymi olympijskými hrami, vždy v auguste. Práve vtedy sa začínal dožinkový festival Lughnasa, ktorého súčasťou boli slávnosti a atletika.

Nechýbali turnaje v behu, skoku do diaľky či do výšky. Medzi ďalšie súťaže patrilo hádzanie oštepom a boj s mečom. Podobne ako v starovekom Ríme sa konali aj preteky koní, lukostreľba a plávanie. Bohatý program zahrnoval aj nočný tanec pri ohni.

Ľudia si mohli nakúpiť u remeselníkov, svoje produkty ponúkali zlatníci, zbrojári, tkáči i klenotníci. Najobľúbenejším írskym športom bol gaelský futbal a tesne za ním sa nachádzal hurling. Nasledujúce video ukazuje, ako sa ženy pripravovali na tailteanské hry.

Nešťastný zvon

Študenti vysokej školy Trinity by nemali stáť pod jej zvonom. Tento architektonický skvost na írskej univerzite sa nazýva Campanile a študentom vraj prináša nešťastie. Povera, tradujúca sa niekoľko rokov, hovorí o tom, že keď pod zvonom študenti prejdú pred skúškou, neuspejú. Preto ho radšej obchádzajú na kilometre. Táto povera však nie je jediná. Iná hovorí, že zvon automaticky zazvoní, ak sa podeň postaví panna.

Názov podľa bohyne

Krajina nesie názov po bohyni, ktorá bola v starej írčine známa ako Ériu. V modernej gaelčine nesie názov Eire a presne takým istým pomenovaním sa označuje aj Írsko v materinskom jazyku. Eriu bola spolu so svojimi sestrami Banbou a Fódlou súčasťou triumvirátu bohýň. Spolu sa starali o blaho starovekého ostrovného národa a niekedy sa v básňach nazýva Írsko aj ich menami. Írsko môže byť teda Eire, Banba aj Fódla.

Úradným jazykom je gaelčina. Alebo poľština?

Gaelčina, pôvodom keltský jazyk, je v súčasnosti prvý úradný jazyk v Írsku. Vyučuje sa v školách a tabule na uliciach sú takisto dvojjazyčné, v anglickom a gaelskom (írskom) jazyku. V krajine existujú gaelské oblasti, takzvané Gaeltacht, kde ňou hovorí väčšina obyvateľov. Nachádzajú sa najmä v pobrežných oblastiach grófstiev Mayo a Cork.

V celom Írsku však gaelčinou denne hovorí len približne 1,7 percenta obyvateľov, čo je menej ako tých, ktorí v krajine hovoria po poľsky. V Írsku žije mnoho ľudí zo zahraničia. Kým po gaelsky hovorí len niečo vyše 82 600 ľudí, po poľsky ich hovorí 119 526. Značný počet ľudí hovorí aj po francúzsky, je ich až 56 430.