Lov plejtváka obrovského je už desítky let zakázán.
Lov velryb je dnes ve většině zemí naprostým tabu. Najdou se však státy, které s mezinárodními regulemi nesouhlasí a ve zpracování velrybího masa na potravu pokračují i nadále. Mezi tyto státy patří Norsko, Japonsko, Island, ale i oblast na Sibiři, Aljaška a Grónsko.
I pro ně však existují určité normy, které by neměly překračovat a platí, že lov ohrožených druhů je ilegální. Mezi ně bez pochyb patří i plejtvák obrovský. Na pokraj vyhynutí se dostal už v 60. letech a uloven nebyl od roku 1978.
Rybáři na Islandu však udělali velkou chybu, když tento zákaz porušili. V islandském přístavu byly zhotoveny fotografie, které ukazují, jak mrtvé zvíře ulovili i naporcovali. Odborníci tvrdí, že na snímcích se nachází plejtvák obrovský, i když se rybáři brání.
„Má všechny jeho charakteristické znaky, zejména zbarvení. Je téměř nemožné, aby si ho mohl zkušený pozorovatel na moři splést s něčím jiným,“ uvedl Phillip Clapham z amerického Národního úřadu pro oceán a atmosféru.
Islanďané však říkají, že jde o křížence dvou druhů, a to plejtváka myšoka a plejtváka obrovského. První druh nepodléhá přísným zákonům a rybáři jej tedy mohou lovit. Jelikož by se jednalo o křížence, nevztahoval by se na něj zákaz lovu.
„Pokud jde o plejtváka obrovského, bylo by to ilegální a příslušná společnost by mohla dostat pokutu a přijít o licenci na lov velryb,“ uvedl Arne Feuerhahn z ochranářského sdružení Hard to Port, které dokumentuje tento případ.
Aby se definitivně potvrdila indentita velryby, je třeba nejprve provést testy DNA. Většinu velrybího masa Island exportuje do Japonska, kam měla putovat i tato velryba.
