Pražané museli zvítězit a celý zápas se o to snažili. Nakonec se musel zápas rozřešit až po prodloužení.
Znovu a líp. Tak zněl povel trenéra Trpišovského před odvetou play-off Evropské konferenční ligy mezi domácí Slavií Praha a polským Rakówem, s nímž Praha v prvním zápase prohrála 1:2. Ve čtvrtek chtěli sešívaní v Edenu předvést diametrálně odlišný výkon, jenž by je i přes gólové manko dostal do podzimní skupinové fáze.
Přestože se Slavia snažila o jasný nástup, jen těžko se dostávala do stoprocentních šancí. V prvním poločase to byl dokonce Raków, jenž měl takové situace dvě. Ani López ani Gvilia se ale neprosadili. Sešívaní měli více ze hry, chyběly jim však vyložené šance.
V druhém poločase mohl López znovu navýšit vedení, prázdnou bránu ale netrefil. Na to zareagovala Slavia nejlépe, jak mohla, když v 61. minutě stáhl náskok Poláků Moses Usor. Do konce poločasu ale gól nepadl, a tak se šlo do prodloužení, a až v druhé minutě nastavení prolomila střeleckou smůlu, když ji do základní skupiny posunul gól Ivana Schranze.
Někdy se daří, někdy se nedaří, vždy se ale do toho musí dát všechno. Trenér Slavie Jindřich Trpišovský však takový výkon u svěřenců v prvním zápase play-off Evropské konferenční ligy proti Rakówu Częstochowa neviděl. Hned po zápase avizoval, že se přístup týmu musí změnit a hubený náskok polského soupeře 1:2 ve čtvrteční odvetě doma smazat. V posledních pěti letech se totiž do základní skupiny evropské soutěže dostal pokaždé.
Naopak Raków usiloval o svůj první postup a výkon doma ukázal, že přestože se jedná o papírově slabšího soupeře, dokáže Slavii pokořit. Motivace nicméně nechybí ani vršovickým fotbalistům, kteří svou evidentní frustraci vybili v lize na Pardubicích, které dostaly doslova výprask v podobě sedmi obdržených branek. Hattrick přitom zaznamenal matador Stanislav Tecl, který tak otevřel Trpišovskému další možnost, koho nasadit na problémový hrot sestavy. O víkendu se také probudil Usor, který skóroval dvakrát.
Nebylo proto překvapením, že se oba hráči v základní sestavě proti Rakówu objevili. Prostor dostal také navrátilec Lukáš Masopust, Schranze v obraně nahradil Douděra a místo Dorleyho převzal Jurásek. Hosté udělali jen dvě změny; v útoku se místo Kochergina objevil Nowak a v brance převzal místo Trelowského Kovačevič. Útočný klenot López byl na klání připraven.
Tlak
Slavia převzala kontrolu nad míčem hned v prvních minutách zápasu. Hra se ale vyrovnala ještě do první čtvrthodiny. Slavia sice měla v první dvacetiminutovce pět střel na bránu a více ze hry, nicméně první obrovskou šanci viděl Eden až ve 23. minutě, kterou však neměli na kopačkách domácí, nýbrž hosté. Rakówský López se po průnikové přihrávce dostal k pokutovému puntíku Mandouse, avšak naštěstí pro Slavii trefil nejprve brankáře a poté levou tyč.
Místo toho, aby se Slavia vyhecovala k velké příležitosti, přišla ve 29. minutě další velká šance polského týmu. Gvilia se dostal ke střele první, tu ale zablokoval některý z jeho spoluhráčů. Slavia zůstala aktivní, nedařilo se jí však pořádně dostat do finální fáze. A když rozhodčí Pawson nereagoval na faul Tecla v pokutovém území, první půle se dohrála bez branek.
.
Bitva a postup
V 50. minutě to byl znovu Raków, který nebezpečně ohrozil branku Slavie. Gutkovskisova střela mířila jen těsně mimo pravé tyčky. Další stoprocentní šance Rakówa přišla o osm minut později, nicméně López nepotvrdil svou formu a nedokázal doklepnout míč do prázdné brány. Možná i proto – podle pravidla nedáš, dostaneš – se sešívaným nakonec poštěstilo. V 61. minutě se v nepřehledné situaci nejlépe zorientoval Schranz, jenž našel Usora, který konečně srovnal skóre.
Slavia i v druhém poločase jasně přestřílela polského soupeře a měla snahu postoupit již v 90 minutách, další gól ale nepřicházel. Hrací čas proto dospěl do konce druhé půle a šlo se do prodloužení. V něm nejprve Mandouse prověřil Gutkovskis, stejně jako vzápětí Olayinka na druhé straně ale neuspěl. Větší šance v první části nepřišla. Druhá část prodloužení byla také jasně v režii domácích, Schranz ale dokázal hlavičkovat pouze nad břevno.
Smolař zápasu si však spravil chuť v druhé minutě nastavení druhého poločasu prodloužení. Peter Olayinka z jedné z posledních možností zápasu nacentroval míč do vápna a slovenský útočník jej nádherně uklidil k levé tyči. Slavia tak vyválčila postup do základní skupiny po výhře 2:0 a své soupeře se dozví po losu, který proběhne v pátek.
