Aktivisté na ochranu zvířat lobbovali za její propuštění několik let.
Lolita, nejstarší kosatka v zajetí, se možná po půl století vrátí do svého přirozeného prostředí. Více než dvě tuny vážící kosatka už padesát let žije v mořském akváriu v Miami na Floridě, kde byla do loňského roku hlavní atrakcí. Nyní je na odpočinku a po tlaku ochránců zvířat to vypadá, že se dočká svobody. Zaznělo to na tiskové konferenci, o které informoval kanál CBS News.
Účet za přesun zvířete zaplatí majitel týmu NFL
Lolita, známá také pod svým původním jménem Tokitae nebo Toki, je samice kosatky jižní. Tyto kosatky žijí výhradně v severním Tichém oceánu a podle Národního úřadu pro oceán a atmosféru (NOAA) tráví několik měsíců v roce v Pugetově zálivu ve státě Washington. Tato zvláštní populace kosatek byla v roce 2005 považována za ohrožený druh, mimo jiné kvůli programům lovu v zajetí, v rámci nichž byla zvířata lovena v 70. letech 20. století. Tehdy byla odlovena i Lolita.
Aktivisté se už tenkrát pokoušeli velryby osvobodit a rybářům přeřezávali sítě. Některá zvířata se ale zamotala a utopila. Lolita přežila a spolu s dalšími mláďaty byla odchycena. Následně ji prodali právě do mořského akvária v Miami. Tam měla původně vystupovat se samcem jménem Hugo, který ale v roce 1980 uhynul. Lolita tak více než čtyřicet let neviděla jinou kosatku. Žila v nádrži o rozměrech dvacet šest krát jedenáct metrů, což je podle kritiků pro tak velké zvíře opravdu malý prostor.
Aktivisté bojovali za osvobození Lolity několik let. Jednou z hlavních kritiček zajetí zvířete byla dcera Eduarda Albora, generálního ředitele společnosti The Dolphin Company, největšího vlastníka zábavních parků v Latinské Americe. Albor společně s dcerou v roce 2021 zábavní park navštívili. „Dcera mi řekla, že jestli někdy převezmeme vedení tohoto místa, musíme s tím něco zkusit udělat,“ uvedl Albor, který v roce 2021 mořské akvárium v Miami skutečně získal.
Svůj záměr vrátit Lolitu do jejího přirozeného prostředí oznámilo vedení akvária na tiskové konferenci společně s floridskou neziskovou organizací Friends of Toki a Jimem Irsayem, filantropem a majitelem týmu NFL Indianapolis Colts. Právě on účet za celý proces zaplatí.
Celý přesun bude stát odhadem patnáct až dvacet milionů dolarů. Jednou z nejdražších položek bude vytvoření odděleného prostoru se sítí v oceánu u pobřeží Washingtonu, kam bude Lolita přemístěna. Spolu s ní se svobody dočkají i dva delfíny, rovněž žijící v zajetí. Přemístění Lolity však nebude náročné jen finančně. Lolita se bude muset naučit lovit potravu, což už zřejmě po letech v zajetí neumí. To může trvat i dva roky. Velkou roli navíc bude hrát i její zdravotní stav.
