Objevování Marsu je stále v plenkách.
Už dříve vyslala Evropská kosmická agentura svou vlastní misi na Mars. Mars Express vědcům dodnes slouží jako obrovská studnice nových informací a poznatků, přičemž před Vánocemi jsme se od ESA dočkali dávky fascinujících fotografií.
Na Marsu byl zachycen rozlehlý kráter o šířce více než 80 kilometrů, který však není prázdný. Astronomové zjistili, že kráter Korolev je naplněn ledem a zamrzlý zůstává po celý rok.
Nachází se v severní části Marsu nedaleko severního pólu a agentura prohlásila, že je mimořádně dobře zachován. Hloubka ledu v něm dosahuje více než 1,8 kilometru, přičemž jeho celoroční přítomnost zajišťuje vrstva studeného vzduchu, která udržuje potřebnou teplotu.
Jméno Korolev dostal po slavném ruském raketovém inženýru Sergeji Korolevovi. Rus pracoval na misích jako Sputnik, přičemž si za svůj přínos vysloužil přezdívku „Otec sovětské vesmírné technologie“.
Samozřejmě, výsledná fotografie byla vytvořena z více částečných záběrů, aby mohli vědci vyskládat pohled na kráter, který dokáže lidské oko nejlépe zpracovat. Jednotlivé barvy bylo třeba mírně upravit zejména u poslední fotografie.
Výzkumníci se také snažili zachytit stopy po plynech jako metan, které by mohly naznačovat geologickou či biologickou aktivitu na planetě. O záběry se postarala Mars Express High Resolution Stereo Camera (HRSC).
