Alex Reilley a Jake Bishop to v Bristolu neměli lehké, ale svůj příběh dotáhli do úspěšného konce.
Odvážit se pustit do podnikatelského projektu se svým blízkým kamarádem s sebou nese řadu rizik. Kamarádství se umí v průběhu několika měsíců změnit na závist, a když začnou mezi podnikatelskými partnery převládat negativní emoce, je zřejmé, že jejich společný projekt přežije jen s jedním z nich na vrcholu. Naštěstí žádné výrazné negativní emoce se nedostaly do partnerství Alexe Reilleyho a Jakea Bishopa ze Spojeného království, kteří se teprve nedávno poprvé objevili v žebříčku 100 nejrychleji rostoucích společností v jejich rodné zemi. V minulosti se v žebříčku Sunday Times Virgin Fast Track 100 objevily známé firmy, z nichž se pak staly dominantní hráči na domácím i světovém trhu, ale příběh, pozadí a cíle Alexa s Jakem byly od počátku zcela odlišné.
Na konci léta v roce 2002 přemýšleli dva kamarádi nad tím, co by spolu mohli podniknout. Jejich finanční situace tehdy nebyla vůbec záviděníhodná, a protože se jim už nechtělo pracovat pro jiné bez většího zájmu o to, co vlastně provádějí, rozhodli se pustit do vlastního projektu. Vzali si poslední našetřené peníze a když je dali dohromady, dostali se k částce, která jim sotva stačila k založení své první kavárny v britském městě Bristol. Její název zněl Lounge a v té době s našimi dvěma kamarády spolupracoval i Dave Reid, který se později vyčlenil, aby se pak opět vrátil a pokračoval ve společném podnikání. Jak bys to už mohl v příběhu úspěšných kamarádů očekávat, jejich první kavárna se v Bristolu ujala a lidé si ji zanedlouho oblíbili. Mohl za to i koncept stojící za fungováním kavárny hlásající, že lidé by se tam měli cítit jako ve svém druhém domově, a tak byl přizpůsobený i její interiér plný zajímavých dekorací a přívětivé obsluhy.
Od otevření první kavárny tedy uteklo 14 let a progres, který se jim od té doby podařilo udělat, je dechberoucí. Z jediné malé kavárničky se postupem let stávalo stále více a více podniků, až se počet v současnosti zastavil na čísle 77. Kromě toho v rámci svých podniků Alex a Jake zaměstnávají přes 1200 lidí a před pár měsíci se dokonce pustili i do otevírání dalších konceptuálně zaměřených kaváren. Hlavním tahákem v portfoliu jejich společnosti loungers je určitě podnik zvaný Seco Lounge, do kterého ještě v roce 2010 investovali téměř 300 tisíc eur. Od ostatních kaváren se liší tím, že poskytuje větší luxus a samozřejmě má i exkluzivnější menu, přičemž se již během prvního týdne od svého otevření zařadila na přední příčky nejlépe vydělávajících podniků ve městě. Chlápci z Loungers však ke svým kavárnám postupně přidávali i podniky s názvem Cosy Club, čili kluby, kde se lidé mohou pobavit a zatančit si, avšak jejich atmosféra se stále nese na útulné domácí vlně.
V poslední době se jim dokonce začalo dařit ještě o něco lépe, protože v době, kdy byl zveřejněný výše zmiňovaný žebříček, již roční tržby ze všech podniků v rámci celé společnosti dosahovaly úctyhodných více než 80 milionů eur. Samozřejmě, mezi tržbami a čistým ziskem existuje rozdíl, takže chlápci vydělali v období posledních 12 měsíců přibližně 3 miliony eur, což však není vůbec nízké číslo. Aby toho na závěr nebylo málo, kolem společnosti Loungers již začali kroužit i zvědaví investoři, kteří by se rádi přidali k jejich podnikatelskému projektu, nebo ho v tom extrémnější případě celý přebrali. Alex a Jake však v blízké době neplánují prodat své kontrolní podíly ve vlastní společnosti, ale uvidíme, jak to celé dopadne, protože na stůl prý mají přistát nabídky ve výši přes 175 milionů eur a to už je částka, nad kterou by se možná vyplatilo popřemýšlet. Příběh těchto dvou kamarádů pouze úsměvně podtrhuje to, že když má člověk ten správný nápad, nemusí být milionář k tomu, aby ho zrealizoval a dotáhl do úspěšného konce.
