Věděl*a jsi, že se v Česku vyrábí nejlepší čokoláda na světě? Ale pozor, jakmile ji jednou ochutnáš, k levným tabulkám ze supermarketu se už nebudeš chtít vrátit.
Neodolatelná vůně a hučení nerezových bubnů, ve kterých se tato výjimečná čokoláda tře. Výrobna v pražských Řepích nás uvítala ve velkém stylu. Do prostor firmy Steiner & Kovarik jsme se vydali zjistit, co vše vlastně stojí za procesem výroby kvalitních cukrovinek.
Čokoládou ke zdraví
Většina z nás má čokoládu spíše jako guilty pleasure, kterou si dopřeje jednou za čas. Věděl*a jsi ale, že může být i zdravá? Je však nezbytné sehnat kvalitní. Kakaový bob obsahuje spoustu různých antioxidantů a je primárním zdrojem magnézia. Najdeme v něm i fenylethylamin, což je hormon lásky, arginin, což je přírodní viagra, nebo theobromin, který umí snižovat hladinu kofeinu. „Například 100% čokoláda se používá v Latinské Americe na kakaové ceremonie. Umí vás dostat až do euforického pocitu. Považují ji tam za jednu z nejdůležitějších superpotravin,“ popisuje Kovařík.
Základem kvalitního výrobku jsou především kvalitní suroviny. Firma Steiner & Kovarik odebírá jen ty nejlepší kakaové boby. „Tohle je Carmen del Emero. Pěstuje se v nepřístupném pralese v Bolívii a byl oceněn na International Chocolate Awards jako jeden z nejlepších bobů,“ ukazuje Kovařík. To nejlepší, co Amazonie nabízí, jsme mohli i ochutnat a můžeme potvrdit, že jsou opravdu jedinečné.
Jedinečná kvalita
Velká část výrobců, která dodává čokoládu do běžných obchodů, ale odebírá boby z Afriky, většinou z Ghany a Pobřeží slonoviny, kde jsou pěstovány intenzivně za účelem co největšího zisku. „Největší producenti čokolády na světě nemůžou brát takto kvalitní boby. Takže je odebírají z těch nejhorších míst a ty hořké boby jednoduše nemůžou zpracovat přírodně a bez chemie.“
Takovou čokoládu by podle Kovaříka nikdo nekupoval. „Byla by strašlivě hořká. Oddělí kakaové máslo, které prodají do kosmetického průmyslu, a ten prášek, který jim zbyde, musí ještě upravit,“ uvádí. „Používají takzvanou alkalizaci, během které zneutralizují tu hořkost a čokoláda dostane jemnější chuť. Ale ztratí všechny hodnoty kakaa.“ Pražská výrobna naopak ve svých výrobcích kakaové máslo nechává, díky tomu je jejich čokoláda krémovější než běžná.
Vlastní plantáž
Odběrem kvalitních bobů ale firma Steiner & Kovarik nekončí. Rozhodli se totiž pořídit vlastní 50hektarovou plantáž v Bolívii, na kterou se vejde přes 3500 sazenic kakaovníku. „Plánujeme kakao pěstovat naprosto přirozeně, nechceme mít klasickou plantáž, kde se vyseká původní porost,“ popsala druhá spolumajitelka Silvie Steiner. První sklizeň vlastních bobů by mohla proběhnout už za tři roky. Do té doby bude čokoládovna nadále odebírat z místních plantáží.
Při pěstování vlastních kakaových bobů spolupracují manželé i s místními. „Máme tam zaměstnaného jednoho inženýra z kmene Takana. Dále pro nás pracují indiáni z kmene Čimanů, kteří jsou skvělí s mačetou, vysekávají prostor a zajišťují přípravné práce. Jiní indiáni se zaměřují na sázení a zasazování,“ dodávají. Steiner & Kovarik se zaměřují na výrobu bean-to-bar, tedy od bobu po tabulku, už brzy tak ale svůj koncept rozšíří na tree-to-bar.
Plantáž se jim podařilo získat na úkor Číny a půjde o vůbec první českou plantáž v Amazonii. „Čína je krutá, ale na druhou stranu až tolik neničí místní lesy na rozdíl od jiných zemí,“ vysvětlil Kovařík. „Byli jsme strašně rádi, že se nám podařilo tu půdu získat a že můžeme spolupracovat s místními kmeny.“
„My jsme nějakou plantáž chtěli dlouhodobě, ale neplánovali jsme si ji pořídit tak brzo,“ přiznal Kovařík. „Přes známé jsme potkali Terezu, která v Bolívii nějakou dobu žila a později se tam vrátila. Řekli jsme jí, že bychom chtěli třeba za pět let kupovat nějaký pozemek,“ vzpomíná spolumajitel. „A ona nám najednou řekla, že nám ho sehnala už teď. Tak jsme se tam jeli v roce 2024 podívat,“ vypráví. „Neměli jsme ani korunu, byli jsme úplně na dně. Ale půjčili jsme si, koupili 50 hektarů půdy a kakaovníky, které jsme tam zasázeli. Teď už se jen obdělávají a čekáme, až budou boby připravené.“
Nejlepší na světě
A díky vytrvalé snaze neustále vylepšovat kvalitu svých výrobků a přicházet s novými nápady se čokoládovně daří i na mezinárodním poli. Jejich ochucená tabulka totiž vyhrála ocenění International Chocolate Awards 2025. Jde o bílou čokoládu s chřestem, jahodami a estragonem, doplněnou černým rybízem a grenadinou, na jejímž složení se podílel i známý šéfkuchař Pavel Sapík. Možná ti tato kombinace na první pohled přijde trochu zvláštní, nám ale opravdu zachutnala.
Složení čokolády navazuje na poslání české výrobny, která se snaží lidem ukázat, že čokoláda může mít i pozitivní vliv na naše zdraví. Vyrábí proto i funkční čokolády s různými superpotravinami. V nabídce najdeš i výrobky s různými houbami, moringou, skořicí pravou, cordycepsem či čagou.
„Když je čokoláda kvalitní, tak je škoda jí jíst jen tak. Proto jí mícháme s oříšky, ovocem a přidáváme k ní i kvalitní koření, které chuť umocní,“ vysvětlil Kovařík. „Pak jsem si ale uvědomil, že po sobě nechci zanechat jen čokoládu v podobě známých pralinek. To není můj cíl, ani to, co si od své práce přeju,“ řekl nám. „Kdybych šel jen po zisku, tak by to vypadalo asi jinak, ale asi bychom nedostali to ocenění.“
Čokoláda správně
K pořízení české kvalitní čokolády tě možná přesvědčí i fakt, že si majitelé firmy zakládají na etickém přístupu. „Odebíráme od nejkvalitnějšího dodavatele, který nevyrábí z Ghany ani z Pobřeží slonoviny,“ podotýká Kovařík. „Máme dvě základní podmínky naší výroby a první je, že nesmíme brát ze zemí, kde se lidé zotročují,“ uvedl. „Kdybychom to dělali, tak se to nikdo nedozví a budeme platit mnohem méně peněz, ale já to prostě nemůžu udělat,“ dodal. „Přicházíme o miliony v marži, ale já jsem sám se sebou v míru.“
Čokoládu společnost vyrábí v menších strojích, ty velké totiž většinou nefungují bez toho, aniž by se do nich přidávaly palmové tuky, stabilizátory nebo éčka. „Například obalované dražé jsou většinou leštěny arabskou gumou. My všechno tohle odmítáme a snažíme se dělat co nejpřírodněji. Já si můžu stát za 98 procenty našich produktů.“ Jediné, co firma nevyrábí z nabízeného sortimentu sama, je růžová čokoláda ruby. „Nabízíme ji jednoduše proto, že je populární.“
Ne všem trendům ale čokoládovna podlehla. Mezi jejich produkty totiž nenajdeš hit minulého roku, dubajskou čokoládu. Nepředstavuje totiž vizi, kterou majitelé podporují. „Neztotožňujeme se s tím, co výrobně symbolizuje. Často je v ní hodně rostlých olejů a cukru, i když se dá určitě připravit s menší mírou těchto přísad,“ odůvodnili své rozhodnutí. Místo toho ale nabízí vlastní verzi. Pražská čokoláda se prodává ve třech variantách. V balení najdeš čokoládu s lískooříškovým nugátem a kousky piemonte oříšků, lískooříškovým nugátem a křupavým kadayifem a také tyčinku s pistáciovou náplní.
Love story s vůní čokolády
Firmu založila Silvie Steiner už před 20 lety. Původně chtěla zlepšit image pražských prodejen se suvenýry a otvírala první obchod Swarovski ve Střední a Východní Evropě. Do Česka následně dostala i další prémiové produkty a začala je právě i s čokoládou prodávat na letišti. V roce 2011 poté potkala Petra Kovaříka, který se kromě toho, že se stal jejím životním partnerem, rozhodl jí pomoci podnikání ještě více rozjet. „Obvolal jsem asi 400 hotelů. Nakonec od nás začal odebírat Intercontinental, což nám dost pomohlo.“ O rok později se poté rozhodli, že už nebudou čokoládu odebírat, ale že si ji budou vyrábět sami.
„Objeli jsme Itálii, sehnali stroj a začali vyrábět dražé,“ vzpomíná. Původně odebírali hmotu z Belgie, jelikož si mysleli, že je to ta nejlepší, co existuje. „Jakmile jsme se ale o čokoládu začali více zajímat, tak jsme zjistili, že to tak úplně není,“ přiznává Kovařík. „Postupně jsme se tak začali zlepšovat, brát hmotu jinde a podobně.“ Pražská čokoládovna vyrobí ročně asi 120 tun produktů, jen pro srovnání, běžní velkovýrobci se dostanou na stovky tun denně.
Své výrobky firma balí i do designových obalů. Většinu z nich navrhuje sama spolumajitelka Silvie Steiner. „Nekreslím úplně vše, zhruba tak 90 procent. Občas, když nestíhám, tak nějaký design koupím,“ prozradila. Na starosti má i vzhled prodejen, kterých Steiner & Kovarik provozuje hned několik.
Willyho Wonku jsme nepotkali
My jsme dostali pozvání přímo do výrobny Steiner & Kovarik v pražských Řepích a samozřejmě jej neodmítli. Podívali jsme se přímo na to, jak se čokoláda míchá v nerezových nádobách, jak se vyrábí tabulky i pralinky a dohlédli na výrobu ovocného a oříškového dražé.
Výrobna je mnohem menší, než bys možná čekal*a. Díky tomu je ale zaručena právě kvalita jejich produktů. Pokud sis při zmínce výroby čokolády vybavil*a továrnu z filmu Charlie and the Chocolate Factory, tak tě musíme zklamat. Do čokoládové řeky jsme nespadli a nikdo z nás se neproměnil v borůvku. Možná i díky tomu, že zde všichni dodržují přísné bezpečnostní i hygienické postupy. To, že naše návštěva nepřipomínala scénu z Hollywoodu, ale neznamená, že jsme si ji neužili.
Ještě před vstupem jsme si nasadili čepky a pláště, které se nám k outfitům sice moc nehodily, ale zajistily, že jsme čokoládu ničím nekontaminovali. Nemusíš se tak bát, i my jsme dodrželi veškeré předpisy. Nejprve jsme se podívali na to, jak se míchá samotná směs. A měli jsme štěstí, zrovna ve chvíli, kdy jsme přišli, se totiž v bubnech připravovala ona oceněná bílá čokoláda s malinami a chřestem.
Pak už jsme se přesunuli do místnosti, kde se jednotlivé výrobky kompletují. A dokonce jsme dostali i možnost vyrobit si vlastní tabulky. Zjistili jsme, že je to složitější, než se zdá, a naše designy by se do prodeje nejspíše nedostaly. Nám ale radost udělaly. Do výroby pralinek jsme se raději nepouštěli, dostali jsme ale důležitější úkol. Vše ochutnat a otestovat, zda se povedly. A můžeme odpřísáhnout, že za nás jsou více než v pořádku. Nakonec jsme zavítali i ke strojům, kde se vyrábí zmíněné dražé.
Oříšky jsou ve větších bubnech postupně stříkány tenkou vrstvou čokolády, která postupně zasychá a vytváří neodolatelnou čokoládovou skořápku. Plody, které se k tobě následně dostanou, jsou samozřejmě pečlivě vybírány. Přebírání však nemají na starosti veverky, ale pracovníci a pracovnice ve výrobně.
Na závěr tak můžeme jen dodat, že produkty společnosti Steiner & Kovarik prošly naší kontrolou a můžeme je jednoznačně doporučit. Výrobna totiž dodržuje všechny postupy, co by podle nás správný brand měl. Podpora lokálních značek tak nikdy nechutnala lépe.
