Rytmusovi jsem dával slevy, když ještě neměl peníze. Tony je legenda, která přinesla hiphopový styl na Slovensko

Slovenský hiphop je hotovým fenoménem, několik desítek let zastřešuje jeden z nejsilnějších okruhů zájmů mladých lidí. Už v devadesátých letech můžeme hledat prvopočátky v oblastech rapu, tance nebo graffiti, ze kterých se později vyklubaly silné subkultury a vzešlo množství známých a dnes uznávaných osobností.

V té době je však ještě neměl kdo oblékat. Hiphopová móda na Slovensku chyběla. Všechno se to změnilo v roce 2000, kdy k nám přichází sympatický Tony a otevírá u nás první prodejnu s hiphopovým oblečením. „Všechno jsem změnil. Žádné Kenvelo. Trendem se stalo Fubu, Karl Kani, Pelle-Pelle.“

Jeho obchod Africana Eastside Wears v nákupní pasáži City Point na Obchodní ulici v Bratislavě je otevřen nepřetržitě už skoro dvacet let, během nichž si získal důvěru staré i nové školy. „Kali ke mně chodí alespoň jednou za měsíc. Dnes už ale mají své rodiny. Neutrácejí tolik za oblečení. Musí přemýšlet jinak.“

My jsme nezaměnitelného majitele vyzpovídali přímo v jeho obchodě. Promluvili jsme si o jeho začátcích, trendech v hiphopovém oblečení, slavné klientele, ale i rasismu a současné generaci. „Když jsem svůj obchod otevřel, objevil se zde velký nápis: ‚Ne*er, čo robíš na Slovensku?‘ Dnes už mladí lidé přemýšlejí jinak.“

V roku 2000 ste u nás otvorili prvý obchod s hip-hopovým oblečením. Ako vtedy vyzeral trh na Slovensku a ako ľudia prijali celkom nový koncept?Keď som začínal, vyzeralo to tu inak, ľudia nepoznali oblečenie z dovozu a ani americký štýl. Slováci poznali iba Kenvelo. Keď som prišiel do klubu, všetci mali tričká a mikiny od Kenvelo. Všetko som zmenil. Žiadne Kenvelo. Trendom sa stalo Fubu, Karl Kani, Pelle-Pelle.

Ľudia totiž nechceli vyzerať rovnako, chceli niečo iné. A presne to som im ponúkol. Doniesol som sem čistý hip-hop, ktorý dovtedy ľudia na Slovensku nemohli vidieť. Bol to pre nich šok. V tej dobe to bola bomba!

Aké boli reakcie Slovákov na pomerne drahé hip-hopové oblečenie?

Ľudia boli šokovaní. Zo začiatku to pre nich nebolo ľahké stráviť, pretože na drahé oblečenie nemali peniaze. Niektorí museli pracovať aj celý mesiac, aby si mohli kúpiť jednu mikinu. A keďže u mňa nakupovali hlavne mladí ľudia, väčšina z nich si musela pýtať peniaze od rodičov. Ako rástli, začali brigádovať a zarábať peniaze, nakupovali u mňa častejšie.

Prvý aj druhý rok bol problém. Potom to začalo byť lepšie, ľudia začali vnímať kvalitu. To, čo predávam, je síce drahšie, ale kvalitné. Oblečenie odo mňa môžeš nosiť roky. V H&M alebo v Zare kúpiš oblečenie, ktoré ti vydrží jednu sezónu. To odo mňa ti vydrží pokojne aj desať sezón. To je stará škola.

Spomínate si na úplne prvé oblečenie, ktoré ste u nás začali predávať?

Priniesol som sem značky, ktoré ľudia u nás nepoznali – Fubu, Sean John, Karl Kani, Pelle Pelle, Rocawear, New Era. Keď chcel Slovák kúpiť niečo podobné, musel vycestovať do Viedne. Prečo? Veď môžeme aj u nás prijať novú kultúru a začať predávať oblečenie od amerických značiek.

Odkiaľ pochádzal tovar, ktorý ste predávali?

Z Ameriky. Keď som začínal, niektoré značky ani nemali v Európe distribútora. Každé dva-tri mesiace som cestoval do Ameriky a privážal sem niečo nové. 

Aké oblečenie ponúkate aktuálne?

Je toho veľa. Mám všetky možné hip-hopové značky. Mám však aj hokejové veci, napríklad od Chicago Blackhawks. Nechcem vymeniť ten hip-hopový štýl, s ktorým som začal. Niektoré značky, ktoré predávam, sú už stará škola. Pelle Pelle funguje už štyridsať rokov, New Era je na trhu už sto rokov. 

Sledujete módne trendy?

Áno, sledujem. Často cestujem do New-Yorku, do Paríža, do Londýna a všímam si, čo sa nosí vo svete. Kedysi bola éra voľného hip-hopového oblečenia. Neskôr slim fit. Ale ľudia už opäť volia voľnejšie oblečenie. Všetko sa vracia naspäť. Aj tenisky sú opäť najväčším trendom v obuvi. Dúfam, že to takto pôjde ďalej.

To, čo predávam, musím objednať už šesť mesiacov dopredu. Keď nie, tovar sa mi neujde. Kúsky na zimu mám už o tomto čase objednané. Musím sledovať trendy.

Môže sa podľa vás klasický hip-hopový štýl vrátiť?

Áno. V Amerike to už začalo. Značky, o ktorých sa celé roky nehovorilo, sa pomaly vracajú. Karl Kani alebo Fubu sú naspäť. Móda sa neustále vracia naspäť. Ľudia už prestávajú nosiť slim fit. Chcú nosiť voľnejšie oblečenie. Vracajú sa aj šuštiaky. To, čo som predával v roku 2000, začína byť naspäť v móde.

Čo Slováci a módne trendy?

U nás všetko trvá od piatich do desiatich rokov, kým to ku nám dorazí a pochopíme to. Napríklad topánky od Timberland, kedysi u mňa ľudia nechceli kupovať, pretože sú vraj pre stavbárov. O viac ako desať rokov ich u nás začali nosiť vo veľkom.

Ako si teda vysvetľujete, že fungujete už skoro dvadsať rokov a predávate oblečenie, ktoré nemusí nutne podliehať trendom, a vaša ponuka sa tým pádom zmenila len minimálne? Ako je to možné?

Ja milujem to, čo robím. Celý život to budem milovať. Moja práca je moje hobby. Keď ráno otvorím dvere a vstúpim dovnútra, tak sa cítim dobre. Keď mám zákazníkov – šupa, keď nemám zákazníkov – v pohode, život ide ďalej.

Bolo u nás niekoľko obchodov ako Gangstagroup alebo Rooftop. Všetky boli komerčné, prispôsobovali svoju ponuku trendom. Ja nie som komerčný. Nerobím to pre peniaze. Mňa to proste baví. Keď si u mňa niekto nakúpi, som z toho šťastný. 

V akej dobe sa vám darilo najviac?

V rokoch 2004 až 2010, keď bola éra hip-hopového oblečenia. Keď sa Bratislavčana v produktívnom veku opýtaš, či pozná Hip-Hop Shop, zavedie ťa sem. Všetci ma budú poznať. Ja som iba jeden. Niektorí zákazníci z tej doby ku mne prichádzajú dodnes. Predtým boli slobodní, mohli míňať koľko peňazí chceli. Dnes sú z nich právnici alebo doktori, majú svoje rodiny. Ale prídu ma pozdraviť a porozprávať sa: „Ahoj Tony, ty si tu ešte stále?“ Som tu od roku 2000 a budem tu aj ďalších dvadsať rokov.

Čo sa u vás najlepšie predávalo kedysi a čo aktuálne?

Predtým to boli kožené bundy. Bol si frajer, keď si mal koženú bundu. Pre tú novú generáciu sú to tenisky. Mladí ľudia minú všetko na tenisky. Najlepšie sa však predávajú čiapky od New Era. To je jedno, či si štíhly, pri sebe, dievča, chlapec, žena, muž. Každý deň predám aspoň jeden kus. Máme však zákazníkov, ktorí milujú Wu Wear od Wu-Tang Clan alebo Pelle Pelle, tak to budú nosiť celý život.

Aké najdrahšie kúsky ste v obchode predávali?