Paul Alexander si svůj život bez přístroje nedokáže představit.
Neexistuje snad nic strašidelnějšího než představa, že jednoho dne zůstaneš naplno závislý na svém okolí a vlastními silami se už o sebe nebudeš moci postarat. Dnes už dětská obrna naštěstí nepatří mezi onemocnění, která by byla rozšířena a v nejbližších letech dokonce lékaři předpokládají, že by mohla být kompletně vyhubena, jenže na světě dodnes žijí lidé trpící touto zákeřnou diagnózou a spoléhat se musí na přístroje, které mají své nejlepší časy již dávno za sebou.
Jedním z nich je i obyvatel Texasu Paul Alexander trpící obrnou již od svých 6 let a ani si nedokážeme pořádně představit, jak těžko vypadá jeho život závislý na zařízení s názvem „iron lung“. Iron lung je speciální respirátor používán lidmi bez schopnosti dýchat vlastními silami, což se nejčastěji stávalo právě u pacientů s obrnou. Dnes již existují pokročilejší způsoby zajišťování dýchání pro pacienty s obrnou, kteří se narodili mnohem později než Paul, avšak stařeček z Texasu moderní technologie využít nemůže, protože přechod z jeho zařízení na nový způsob by mohl vážně ohrozit jeho plíce a způsobit smrtelně nebezpečný zánět.
Paul proto téměř každou chvíli svého života tráví ve velké tubě, a i když všechno funguje, neustále se mu na ní kazí jedna součástka, která se obvykle pokazí i ve všech ostatních zařízeních a firma, která tyto přístroje vyráběla, již neexistuje. Navzdory těžkému osudu však Paul na svůj život nezanevřel a dokonce zvládl i vysokoškolské studium práva, během nějž bydlel se svým přístrojem na koleji a chodily ho navštěvovat stovky zvědavců, kteří ještě nikdy nic podobného neviděli. Následně se věnoval profesionální právnické kariéře, aby nakonec odešel do důchodu.
