Josiah se následků genetických modifikací nebojí.
Kdybys někde na veřejnosti slyšel název CRISPR, zřejmě bys netušil, o čem je řeč. Na druhé straně, CRISPR je přitom úsek prokaryotní DNA a součást bakteriálních procesů, který plní důležitou roli při ochraňováni organismu vůči vnějším vlivům, a dokáže začleňovat cizí DNA do té stávající. Na jeho základě pak vznikla technologie s názvem CRISPR/Cas9, která dokáže účinně rozseknout sekvenci genů, odstranit jejich součásti, nahradit je nebo jen přidat nové geny do organizmu.
Meet Josiah Zayner, The Biohacker Who Just Edited His Own #DNAhttps://t.co/qZYyj1sWwF#GENE #HEALTH
— Truththeory.com (@Truththeorycom) 8. prosince 2017
via @truththeory.com pic.twitter.com/ElVyemgSK7
I když je genetická úprava organismů jako člověk teprve v plenkách, s jistotou můžeme říct, že by jí potenciálně nemělo stát nic v cestě. Samotná technologie se bude v budoucnu vyvíjet a množství lidí sní o tom, že jednoho dne budou moci ze svého genetického kódu díky ní odstranit gen, který jim nevyhovuje a nahradit ho přívětivější verzí, avšak při editování lidského genetického fondu přicházejí i otázky etiky.
Nic si z nich však nedělá Josiah Zayner, který se do povědomí veřejnosti zapsal díky několika šíleným experimentům pomocí upravování vlastní genetiky. Zayner sám sebe označuje za biohackera a nejde přitom o amatéra, protože v roce 2013 dokončil doktorát z biofyziky na University of Chicago a pracoval i v NASA, jenže práce v americké agentuře ho nenaplňovala, a tak odtud počátkem roku 2016 odešel a pustil se do genetického upravování sebe samého doslova na koleně.
Své divoké nápady velmi rychle proměnil na vlastní společnost a už vícekrát se dostal do problémů s americkými úřady, protože ve své firmě ODIN začal vyrábět CRISPR sady, které pak prodával široké veřejnosti a povzbuzoval lidi, aby na sobě zkoušeli menší genetické úpravy. Josiah věří, že genetických modifikací vlastního těla se nemusíme obávat a nejlépe to podtrhují skutky, do kterých se odvážně pouští on sám. Na vlastním těle už vyzkoušel několik úprav bakteriální DNA pomocí využívání technologie CRISPR a nebojí se ani toho, že by mohl sám sobě způsobit rakovinu či jiné onemocnění, protože vše dělá ve jménu vědy a pokroku.
Své bláznivé experimenty na vlastním organismu posunul za poslední dva roky na vyšší a vyšší úrovně, o kterých se odborníci bojí mluvit, protože si neumí představit, jak může být někdo tak naivní, že svou vlastní DNA modifikuje v obyčejném nesterilním prostředí domu či bytu. Josiah se ještě dříve pokoušel přesvědčit buňky ve svém těle, aby vylučovaly více melaninu a zbarvily mu tak část předloktí do tmavého odstínu připomínajícího dočasné tetování. Amatérský biohacker využil molekulu DNA se speciálním enzymem, který měl nastartovat právě produkci melaninu, avšak po pár týdnech zjistil, že jeho experiment nefunguje.
Josiah Zayner: Biohacker interview | Red Bull Discover https://t.co/gD1xl332p2 pic.twitter.com/9iDGusza8c
— Arachnid Creations (@ArachnidCreatio) 27. listopadu 2017
Neodradilo ho to od objevování světa genetických modifikací, protože jeho dosud zřejmě nejúspěšnějším experimentem byla transplantace střevních bakterií, kterou chtěl vyřešit své dlouholeté trávicí problémy. Odborníci ho v té době varovali, že riskuje vznik vážného onemocnění, protože nedbá na žádná vědecká pravidla, ale transplantace pravděpodobně skutečně zafungovala, protože rozbor jeho následujících fekálií zjistil, že se jejich stavba přiblížila ke stavbě fekálií dárce. Dodnes však neumíme s jistotou říci, zda experiment fungoval přesně tak, jak měl, nebo Josiah zamlčel množství důležitých detailů.
Většinu detailů přitom neměl jak zamlčet při pokusu vložit si do těla speciální bílkovinu z medúzy, která způsobuje, že její tělo světélkuje. Josiah si díky ní chtěl ze svého těla udělat svítící kůži, avšak experiment nakonec nevyšel ani přesto, že bílkovina byla do těla vložena úspěšně a chviličku se v něm dokonce i replikovala.
Zatím nejextrémnější experiment však Josiah podstoupil v momentě, kdy si doslova upravil svůj genetický fond pomocí zmiňované technologie CRISPR/Cas9. Pár měsíců před ním prohlašoval, že používání této technologie je zřejmě ještě příliš riskantní, protože se vložená látka dostane přímo do krevního oběhu a může způsobit vážné zdravotní problémy, ale zanedlouho už Josiah stál na pódiu jedné konference a do svého těla si vpíchl injekci plnou CRISPR/Cas9 a genu, který mu měl výrazně pomoci s budováním svalů v levém předloktí. Zatím stále není jasné, zda mu nový gen se svaly pomohl, ale i kdyby pokus skončil neúspěchem, Josiah by se své záliby v genetické úpravě vlastního těla nevzdal.
#toREAD RT Gizmodo: Josiah Zayner is the mad pirate-king of biotech. https://t.co/eIZAwd3A07 pic.twitter.com/6LkvbfJySb crunchbase
— BRYCE WARD (@BRYCE_WARD) 30. listopadu 2017
Josiah věří, že v budoucnu poroste komunita biohackerů obrovským tempem a pokrok budeme moci pozorovat při léčbě mnoha onemocnění a zdravotních problémů, přičemž on si v té době bude moci říct, že stál u základů této nové disciplíny. Pokud by ses ho zeptal, zda se nebojí, že si při úpravách svých genů ublíží, on by ti zřejmě pouze odpověděl, že kdysi kouřil a právě při kouření je riziko rakoviny pravděpodobně ještě o něco vyšší než při genetických modifikacích svého organismu, a tak raději přestal.
