Šance, že sem asteroid 101955 Bennu přiletí, je nepříjemně vysoká.
Na Zemi už dopadlo značné množství asteroidů, ale v poslední době nás nezasáhlo nic natolik velkého, aby to způsobilo skutečný armagedon. Šance je však vždy, a když k tomu dojde, budeme muset jednat. Obrovskou destrukci zvládne způsobit už asteroid, který má na průměr jen sto metrů. O absolutní apokalypsu se zase postará asteroid s průměrem více než jeden kilometr. Zatím se v nejbližší době žádná srážka s asteroidem neplánuje, ale je dobré být na to připraven, protože jednou k tomu dojde.
Navíc, některé oblasti vědci nemohou pozorovat, například úsek přímo za Sluncem, a před takovými místy je dobré držet si velký respekt. Rychlé těleso by se tak mohlo přiblížit k Zemi nepozorovaně a spatřili bychom ho až v posledních týdnech. Toto naštěstí není případ asteroidu jménem 101955 Bennu, který byl spatřen ještě v roce 1999. Ten krouží kolem Slunce stejně jako Země a existuje solidní šance, že se se Zemí i setká, což jsou pro nás nepříjemné zprávy. Šance, že se to stane někdy v 22. století je 1 ku 2700. Život na planetě by však vyhladit neměl, i když to už některé konspirační weby začaly energicky hlásat.
Bennu se hýbe extrémně pomalu a navíc jen krouží kolem Slunce. Dokonce až natolik, že k němu už pár dní cestuje kosmická sonda Osiris-Rex, která odebere vzorky a v roce 2023 se vrátí na Zem. A pak máme ještě minimálně desítky let, abychom se na příchod asteroidu Bennu mohli připravit. Ještě je brzy řešit evakuaci či poplašné plány, ale NASA řekla, že by v podstatě nebyl velký problém Bennu zneškodnit.
On Sept. 20, Mike Read imaged me cruising along with the Spacewatch 0.9-m telescope on Kitt Peak: https://t.co/582fJGNZKl #SpotTheSpacecraft pic.twitter.com/VFp00sRQig
— NASA's OSIRIS-REx (@OSIRISREx) 22. septembra 2017
Nyní ti sis možná vzpomněl na film Armagedon a zničení asteroidu jadernou zbraní, ale to prý není dobrý nápad. Kousky asteroidu by mohla stáhnout zemská gravitace a v podstatě bychom si vůbec nepomohli. Ne, cílem NASA je asteroidu změnit dráhu ještě předtím, než dorazí na Zemi. Americká kosmická agentura má v plánu do jiného, testovacího asteroidu, který mimochodem vůbec není velký, vpálit vesmírnou sondu jako z praku a sledovat, zda se jeho trajektorie změní a zda to ovlivní i dráhy jiných vesmírných těles.
Máme desítky let na přípravu pro asteroid Bennu, a i když je vrcholně nepravděpodobné, že sem opravdu narazí, 1 ku 2 700 zas není až tak malé poměr.
Vizualizace sondy u Bennu.
