PROFIL: „Paľo Regenda? Ta to je legenda,“ spomína jeho spoluhráč z Michaloviec

Talent, aký sa len tak nevidí

Skúsený 35-ročný obranca má na Slovensku odohratých vyše 11 sezón, vďaka čomu môže s istotou povedať, že typologických hráčov, ako je Pavol Regenda, ešte nevidel. 

„Zažil som podobných, no nie takých sebavedomých a cieľavedomých ako on.“ Aj napriek tomu, že Regenda je kvalitným hráčom, je podľa Mihálika otázkou šťastia, kto sa dostane do NHL.

„Ak ho nemáš v správnom čase, tak môžeš byť dobrý, ako len chceš A Paľo to šťastie mal. Vezmi si, že keby mu nevyšla tá olympiáda, kto by o neho zakopol? Hral by tu alebo by šiel do Česka a odtiaľ ďalej, čo by trvalo podstatne dlhšie. Na olympiáde si ho všimli a už to s ním šlo ďalej.“

Na Pavla Regendu majú v Michalovciach len tie najlepšie spomienky. Vladimír Mihálik si spomína na spoločnú cestu z obeda. „Fanúšikovia na parkovisku mu vraveli, že Paľko, super, som zvedavý, kedy ťa uvidím v NHL, kedy už pôjdeš?“ Jeho rodným miestom je obec Hažín, od Michaloviec vzdialená 10 kilometrov. „Paľo je v Hažíne legenda. Sa hovorí, že kto je z Hažína, je Regenda,“ smeje sa Mihálik.

Beháme s Regendom

Úsmevná je aj historka, ako Regenda chodieval behávať popri rieke neďaleko štadióna. „Behával 20 minút. To si všimli dorastenci a zrazu chodili aj oni behať 20-minútovky, pretože tak to robí aj Paľo Regenda.“ 

Po majstrovstvách sveta dostal Pavol Regenda pozvanie do letného kempu Anaheimu Ducks. „Volal mi Paľo Obšut, ktorému volal bývalý spoluhráč z USA, ktorý je v súčasnosti skautom Anaheimu. Pýtal sa ma, aký je Paľo. Tak som mu povedal, že jediný problém je, že ho nevieš zastaviť,“ vraví Mihálik. Po kempe sa vrátil na Slovensko. V silovom tréningu pokračoval v Michalovciach, no tréningy na ľade absolvoval v Košiciach.

Po tom, čo Regenda získal miesto v kádri, nasledoval jeho presun do USA. Hoci si Mihálik na Regendu spomína ako na drzého hráča, pred odchodom s ním pracovali emócie. Bál sa, aby si v NHL udržal miesto, a jeho najčastejšou spochybňovacou otázkou bolo „čo ak…“. 

„Povedal som mu, nech si uvedomí, že ide z Michaloviec do NHL. Čo chce viac? Dodal som, nech si robí svoju prácu, a keď je dobrý, čo je, tak hrať bude. Nikto nevyhodí dobrého hráča.“ 

Fotka z posilňovne, kde ešte prednedávnom šliapal na bicykli

Pavol Regenda po získaní miesta v prvom tíme dostal fanúšikov na svoju stranu. No aj napriek vydareným prvým zápasom ho tréner poslal z prvého tímu na farmu do San Diega Gulls. 

„To, že bol na farme, mu neublíži. Netreba to nejako preceňovať. Je tam väčší priestor na zlepšovanie a je to ťažšia súťaž ako NHL. Na farme sú všetci hráči, ktorí chcú ísť do NHL a bijú sa o tú jednu miestenku,“ vysvetľuje Mihálik na margo Regendovho pôsobenia na farme.

Do NHL sa po štyroch zápasoch, v ktorých získal štyri body za dva góly a dve asistencie, vrátil. V súčasnosti hráva vo 4. formácii a po 11 odohraných zápasoch má na konte 3 body za jeden gól a dve asistencie.

Mihálik zostal aj napriek veľkej vzdialenosti s Regendom v kontakte, no ako sám vraví, už v menšej miere, pretože ho nechcel zbytočne zaťažovať. „Nedávno som mu ráno posielal fotku z posilky, ako pozerám highlight jeho zápasu, ako dvíha ruky nad hlavou. A je to presne z tej posilňovne, kde pred rokom ešte sám krútil na bicykli,“ uzatvára Mihálik s úsmevom na tvári.