Neil deGrasse Tyson promluvil o tom, co by se stalo, kdyby asteroid dopadl na Zemi. A taky učinil jednu velmi specifickou předpověď, jejíž čas se pomalu blíží.
V rozhovoru z roku 2007 se Tyson rozpovídal o hrozbě asteroidu jménem Apophis. Asteroidy nebo také planetky jsou kamenné pozůstatky, které zbyly z formování sluneční soustavy.
„Pokud dopadne a zasáhne střed místa, které předpokládáme, ponoří se do Tichého oceánu a dojde ke kavitaci oceánu tři míle širokou a tři míle hlubokou dírou,“ uvedl. „V tu chvíli se k pobřeží Severní Ameriky vyřítí puls vody, pak se voda vrátí zpět.“
„Každý puls, který zasáhne pobřeží, se dostane až k těm domům za miliony v Malibu, odnese je do oceánu, pak je vrátí zpět a jejich tvar už bude navždy změněn,“ řekl. „Šance, že zasáhne je jedna ku 45 tisícům.“
Tyson vysvětlil, že pokud by asteroid Zemi opravdu zasáhl, bylo by to 13. dubna 2036. Nicméně v pozdějším rozhovoru Tyson opravil datum na rok 2029. Je nutné doplnit, že katastrofa podle astrofyzika nutně neznamená miliony obětí, jelikož bychom o tom, že se asteroid blíží, byli obeznámeni dostatečně dopředu.
Asteroid Apophis byl objeven 19. června 2004 a podle NASA ho vědci od jeho objevu sledují, aby pochopili jeho trajektorii. „Kosmická loď byla poslána studovat Apophis během průletu asteroidu kolem Země v roce 2029.“ Během vyšetřování bude sonda pořizovat snímky asteroidu, mezitím budou jeho pohyby pozorně sledovat i pozemské dalekohledy.
