Londýnský festival Wireless se ocitl v troskách sponzorských smluv a pod palbou kritiky. Poté, co organizátoři potvrdili kontroverzního rappera Kanyeho Westa jako hlavní hvězdu, se spustila lavina bojkotu.
Londýnský festival Wireless, který má v červenci ovládnout park Finsbury, je pod palbou kritiky. Poté, co byl West ohlášen jako hlavní hvězda všech tří večerů, začali od akce hromadně odstupovat největší světoví sponzoři.
Sponzorský dominový efekt
První ranou pro organizátory byl odchod nápojového giganta Pepsi, který v neděli oznámil stažení své podpory. Přidal se i jeden z největších světových výrobců alkoholu Diageo, který stáhl podporu svých značek Johnnie Walker a Captain Morgan.
V pondělí jej následovala značka Rockstar Energy, patřící pod stejný koncern. Tím však exodus značek neskončil. Festival nepodpoří ani PayPal, který zakázal používání svého loga na jakýchkoliv propagačních materiálech spojených s festivalem. Britská značka minerálních vod Drip se od akce distancovala prohlášením, že s letošním ročníkem nemá nic společného.
Zásah z nejvyšších míst
Do situace se vložil i britský premiér Sir Keir Starmer, který označil booking Westa za „hluboce znepokojivý“. Starmer připomněl rapperovu historii antisemitských výroků a jeho loňské schvalování nacismu. „Antisemitismus v jakékoli formě je odporný a musí být tvrdě konfrontován,“ uvedl premiér pro Sun s tím, že Británie musí zůstat bezpečným místem pro židovskou komunitu.
Vláda nyní aktuálně prověřuje, zda bude Westovi vůbec umožněn vstup do země. Podobný krok již dříve učinila Austrálie, která umělci zrušila vízum po vydání kontroverzní skladby „Heil Hitler“.
Nechtěný host
Odpor vůči vystoupení není cítit jen ve vládě, ale i v samotném Londýně. Vyšlo najevo, že Westa jako vystupujícího již dříve odmítl třeba London Stadium, protože se vedení pod správou primátora Londýna obávalo reputačního rizika. Proti jeho vystupování byl i Tottenham Hotspur FC. Klub odmítl pronajmout svůj stadion pro rapperovu show.
A v neposlední řadě proti němu vystoupila Haringey Council, vedoucí rady, která spravuje Finsbury Park, vyjádřila hluboké zklamání nad volbou umělce, jehož hodnoty jsou v přímém rozporu s multikulturní povahou čtvrti.
West a pokus o smír: „Show plná změny“
Poté, co se proti jeho vystoupení postavil i premiér Keir Starmer, vydal Kanye West prostřednictvím organizátora festivalu, společnosti Festival Republic, prohlášení, které má uklidnit situaci. West v něm tvrdí, že pozorně sleduje debatu kolem své účasti a chce na ni reagovat přímo.
Uvádí, že jeho jediným cílem v Londýně je předvést „show plnou změny“ a skrze svou hudbu přinést „jednotu, mír a lásku“. Ve snaze zmírnit napětí přímo oslovil zástupce židovské komunity s nabídkou setkání.
„Byl bych vděčný za příležitost setkat se s členy židovské komunity ve Spojeném království osobně a naslouchat jim,“ uvedl West. Rapper také uznal, že pouhá slova tentokrát stačit nebudou. „Vím, že slova nejsou dost, budu muset ukázat změnu svými činy. Pokud jste otevření, jsem tady,“ uzavřel.
Kontrast mezi USA a Evropou
Zatímco v Británii čelí West izolaci, ve Spojených státech se mu daří mnohem lépe. Minulý týden vyprodal dvě noci v SoFi Stadium v Los Angeles, kde se po jeho boku objevily ikony jako Travis Scott, CeeLo Green nebo Lauryn Hill.
Pokud britská vláda zakáže Westovi vstup do země, Wireless Festival přijde o svého headlinera. Pokud ne, pravděpodobně bude muset čelit festival bez finanční podpory klíčových partnerů.
