Vědci z University of the Sunshine Coast se domnívají, že se jim podařilo zaznamenat jednoho z nejneobvyklejších zbarvení u delfínů.
Výzkumníci byli zrovna v Hervey Bay na pobřeží Queenslandu, když poblíž jejich lodi třikrát vyskočil nerovnoměrně zbarvený černobílý delfín skákavý. „Bylo to ke konci dne, chystali jsme se zrovna na cestu a uviděli obrovský skok, obrovské šplouchnutí, tak jsme si řekli, že to prozkoumáme,“ řekla výzkumnice Georgina Hume pro australskou stanici ABC.
Dospělého delfína, který plaval se skupinou dalších pěti delfínů, pojmenovali Speckles. Tým se domnívá, že se jedná o genetickou mutaci, která způsobuje částečnou ztrátu pigmentace, což vede k jeho jedinečnému zbarvení.
Australské vody obývá několik druhů delfínů. Jejich výskyt je tam poměrně běžný, a to díky rozsáhlým pobřežním vodám a různorodým ekosystémům. Speckles, který měl výrazně vyznačenou hřbetní ploutev a bílé pruhy podél těla a břicha, byl spatřen pouze jednou, a to v září 2022. Delfín měl na pravém boku zahojené žraločí kousnutí a vypadal zdravě.
Po spatření delfína vědci zjistili, že jde o jeden ze šesti případů na světě, kdy byly pořízeny fotografické důkazy o výskytu delfínů skvrnitých, a teprve druhý, který byl zaznamenán na celé jižní polokouli.
