Sbírka kostí objevená před padesáti lety v anglickém Somersetu je důkazem nejkrvavějšího masakru v britské prehistorii. Útočníci některé ze svých obětí zřejmě i snědli.
V masovém hrobě nalezli archeologové pohřbené ostatky nejméně 37 lidí. Zabiti byli nejspíše někdy mezi lety 2200 a 2000 před naším letopočtem. Jejich těla pak byla vhozena do přírodní šachty Charterhouse Warren, kde je archeologové v sedmdesátých letech také našli. Odborníci svá zjištění zveřejnili v žurnálu Antiquity.
Násilná smrt a kanibalismus
Velké překvapení přineslo ohledání vykopaných kostí. Ostatky totiž dokazovaly, že všech 37 lidí zemřelo násilnou smrtí. Mnoho lebek bylo roztříštěno smrtícími údery, zmasakrovány byly i další části těl. Kosti rukou a nohou vykazují známky toho, že byly rozkousány lidskými stoličkami. Masový hrob tak zřejmě odkryl tajemství prehistorického kanibalistického zločinu.
Podle Ricka Schultinga, hlavního autora studie a profesora vědecké a prehistorické archeologie na Oxfordské univerzitě, nebylo v Británii na počátku doby bronzové ani v žádném jiném období britského pravěku dosud nalezeno nic podobného. Masakr v Charterhouse Warren se tak pravděpodobně stal výjimečnou událostí i ve své době, řekl deníku Guardian.
Mohlo jít o varování
Nalezené kosti svědčí o brutální události. Detailní okolnosti činu se již nedozvíme, vědci se ale domnívají, že šlo o „násilí jako představení“. Pachatelé měli zřejmě v úmyslu vyděsit a varovat širší komunitu.
„Pro ranou dobu bronzovou v Británii máme velmi málo důkazů o násilí. Naše znalosti o tomto období se zaměřují především na obchod a výměnu: jak lidé vyráběli keramiku, jak hospodařili, jak pohřbívali své mrtvé,“ řekl. „O válčení nebo rozsáhlém násilí v tomto období se zatím skutečně nemluví, a to čistě kvůli nedostatku důkazů.“
Kanibalismus v takovém měřítku také nebyl obvyklý, řekl Schulting. „Kdyby to bylo jakkoli ‚normální‘, očekávali byste, že o tom najdete nějaké důkazy na jiných lokalitách. Máme stovky koster z tohoto období a takové věci se prostě nevidí.“
Kosti byly po nalezení uloženy do krabice a téměř pět desetiletí přehlíženy. Tým, který vede právě Rick Schulting, se ale nyní rozhodl k opětovnému přezkoumání. Záznamy o kanibalismu jsou totiž opravdu přelomové zjištění.
